Slovenul Tadej Pogacar a avut un start fulminant pentru a câștiga al doilea său titlu la Flèche Wallonne, a doua etapă a clasicei Ardenne, miercuri, în vârful Mur de Huy. Deja câștigător în 2023, campionul mondial a lansat un atac devastator cu 400 de metri înainte de final, devansându-i pe francezul Kevin Vauquelin și pe britanicul Tom Pidcock cu 10, respectiv 12 secunde.
Belgianul Remco Evenepoel, care, la fel ca ceilalți, nu a putut răspunde atacului lui Pogacar, a terminat al nouălea, în timp ce alți doi francezi au terminat în Top 10, Lenny Martinez (locul 4) și Romain Grégoire (locul 7). Pogacar devine al șaptelea ciclist care câștigă cursa cu tricoul de campion mondial pe umeri, primul de la Julian Alaphilippe în 2021.
El este, de asemenea, al cincilea câștigător în execițiu al Turului Franței care triumfă la Flèche, după Fausto Coppi, Ferdinand Kübler, Eddy Merckx și Bernard Hinault, la cea de-a patruzecea aniversare a primului finish în vârful teribilului Mur de Huy.
Ca și anul trecut, condițiile meteorologice dificile, cu frig și ploi uneori intense, au provocat pagube importante. Danezul Mattias Skjelmose, câștigătorul cursei Amstel Gold Race de duminică, a abandonat după ce a suferit o accidentare la genunchiul drept în urma unei căzături într-o curbă la dreapta pe un drum umed, cu 40 km înainte de final.
Pogacar adoră aceste condiții și a zdrobit concurența în proporții rare pe Mur de Huy, acumulând un avantaj considerabil în doar câteva sute de metri. Liderul Emiratelor Arabe Unite continuă campania sa explozivă în clasice, în care a urcat pe toate podiumurile: câștigător al Strade Bianche, al treilea la Milano-Sanremo, câștigător al Turului Flandrei, al doilea la Paris-Roubaix și la Amstel Gold Race înainte de ultimul său triumf de miercuri.
Liège-Bastogne-Liège va fi următorul său eveniment, duminică, când va încerca să devină al doilea ciclist după Eddy Merckx care câștigă Turul Flandrei și Liège-Bastogne-Liège în același an.