Cei de la Knicks au redus avansul lui Indiana: scorul este acum 2-1 pentru Pacers după victoria newyorkezilor cu 106-100. Acum, în urma victoriei de la Madison Square Garden, Knicks sunt din nou în lupta pentru un loc în finala NBA.
Karl-Anthony Towns a fost vedeta echipei Knicks cu 24 de puncte, dintre care 20 într-un sfert patru exploziv, și a contribuit cu 15 recuperări, New York înregistrând cea mai spectaculoasă revenire într-un meci din playoff.
Pacers trebuie acum să se regrupeze pentru Meciul 4 de marți, după ce au lăsat să le scape din mână șansa de a face 3-0 în finală.
Jalen Brunson a adăugat 23 de puncte, dar a avut cinci faulturi și a fost nevoit să stea pe bancă pentru o bună parte din meci, deși Knicks nu a renunțat niciodată când el a fost pe bancă.
Pacers au început în forță și aveau 20 de puncte avans la sfârșitul sfertului doi, după un parțial de 13-0, care a inclus o aruncare de trei puncte a lui Tyrese Haliburton, care a continuat cu un dunk uriaș.
Dar Knicks au răspuns cu un parțial de 10-3 la sfârșitul celui de-al doilea sfert, care a fost emblematic pentru efortul lor.
New York s-a apropiat din ce în ce mai mult și a preluat conducerea când Towns a înscris o aruncare de trei puncte de 26 de picioare și apoi a continuat rapid cu un dunk violent pentru a face 86-85 cu 8:02 rămase în joc.
Indiana a păstrat contactul, dar Towns a reușit o aruncare de trei puncte de la 30 de picioare pentru a aduce New York-ul în avantaj 94-90, iar Knicks nu a mai lăsat niciodată acest avantaj să-i scape.
"Când am avut șansa în seara asta să fac ceea ce fac în al patrulea, m-am asigurat că voi profita de ocazie", a spus Towns, care a făcut 8 din 17 aruncări de pe podea, inclusiv 3 din 7 de la trei puncte, și a fost 5 din 6 de la linia de aruncări libere.
"Am vrut doar să merg acolo și să dau echipei noastre o șansă de a câștiga. Sunt fericit că am reușit să fac asta", a adăugat el.
Knicks au depins atât de des de Brunson în acest sezon, dar cu minutele starului lor limitate din cauza celor cinci faulturi, și-au arătat profunzimea.
"Pe asta suntem construiți", a declarat Brunson pentru televiziunea TNT.
"Suntem o echipă grozavă, o chimie grozavă. Construită pe solidaritate. Este greu să privești de pe margine, dar am cea mai mare credință și încredere în ei."
"Fără scuze
Haliburton i-a condus pe Pacers cu 20 de puncte și șase pase decisive, în timp ce Myles Turner a adăugat 19 puncte, dar a existat o lovitură pentru Indiana când atacantul Aaron Nesmith a ieșit șchiopătând din joc la jumătatea celui de-al treilea după ce a aterizat prost.
Indiana conducea cu 70-57 cu 6:06 rămase în a treia când Nesmith a mers la vestiare cu ceea ce a fost confirmat ulterior ca fiind o entorsă la glezna dreaptă.
În momentul în care a revenit în sfertul patru, Knicks erau în avantaj, dar antrenorul Rick Carlisle a minimalizat importanța dispariției avantajului fără Nesmith pe teren.
"Dacă pierzi un tip ca el, îți afectează abilitatea de a încheia un sfert, așa că poate există un factor acolo, dar nu ne vom căuta scuze", a spus el.
"Adică, am revenit de la un avantaj mare, am pierdut un avantaj astăzi. Indiferent de cine este acolo, trebuie să fim capabili să atacăm mai bine și să facem lucrurile pentru a-l menține și a termina jocul.
"Așa că pur și simplu nu am executat la fel de bine cum trebuie", a spus el.
Câștigătoarea seriei va înfrunta Oklahoma City sau Minnesota în finală. Thunder conduce seria cu 2-1 înainte de meciul patru de luni din Minneapolis.