Nash a fost unul dintre cei mai productivi fundași ai generației sale, care a fost desemnat de două ori MVP al ligii, o performanță cu atât mai impresionantă cu cât au fost două succese consecutive.
Celebrul jucător a inspirat mulți jucători care nu se încadrau în stereotipul unui jucător modern, iar unul dintre cei care fac valuri acum este starul sloven Luka Doncic.
Mutarea sa de la Dallas Mavericks la LA Lakers a furnizat unul dintre momentele de șoc din ianuarie și unul care l-a luat prin surprindere pe Nash însuși.
"Cred că toată lumea a fost șocată. Au făcut în mod clar o treabă incredibilă, mai ales în epoca de astăzi reușind să păstreze tăcerea.
"Cu siguranță schimbă peisajul NBA și al Conferinței de Vest. Și, chiar și următorii 10 ani, ținând cont de faptul că unul dintre cei mai buni jucători va evolua pentru Lakers".
"Ai un jucător tânăr care intră în floarea vârstei și sperăm că va rămâne acolo timp de cel puțin cinci până la 10 ani.
"Aceasta este partea cea mai dificilă a ecuației, pentru că, indiferent de cum merge, norocul este implicat în toate aceste lucruri, dar pentru a obține un star de calitatea lui la vârsta lui este remarcabil pentru Lakers", a adăugat Steve Nash.
De la mutarea la Lakers, Doncic a avut un impact imediat, câștigând ultimele cinci meciuri, chiar dacă cifrele sale individuale sunt ușor în scădere față de statisticile din perioada petrecută la Dallas în acest sezon.
Asta face parte din procesul de adaptare, dar Nash crede, în ciuda formei bune a lui Lakers, că acest transfer nu îi face automat favoriți la titlu.
"Cred că au o șansă. Ei au deschis ușa pentru a fi pretendenți, dar sunt multe lucruri pe care trebuie să le rezolve”, a declarat fostul Laker.
"Abia încep să joace împreună. Sunt doi jucători care sunt de fapt destul de asemănători. LeBron (James) și Luka, amândoi sunt atacanți care fac jocul.
"Vor trebui să încerce să potrivească toate aceste piese, să își solidifice apărarea. Sunt cam descoperiți pe poziția de pivot, dar au mărimea pentru celelalte poziții.
"...(Sunt) foarte interesat să văd, și sunt convins că se vor afla printre candidați, dar cred că este foarte devreme să tragem concluzii fără să-i fi văzut cel puțin pentru câteva săptămâni pentru a vedea poate o scânteie, o înțelegere, o conectivitate, dar există o șansă.
"Cred că subestimează cât de dificil este să găsești într-o perioadă scurtă de timp acea conexiune și puncte comune și înțelegere a modului de a juca."
Trecerea de pe teren
Pe lângă faptul că a jucat pentru Lakers, Nash a avut cele mai de succes sezoane cu Phoenix Suns - locul unde a câștigat cele două premii MVP. După retragere, celebrul jucător nu a părăsit sportul, ocupând posturi la naționala Canadei și la Golden State Warriors, înainte de a deveni antrenor principal la Brooklyn Nets.
Niciodată departe de teren, Nash a apreciat timpul petrecut în cadrul organizației Warriors.
Vorbind despre perioada petrecută cu Golden State, el a spus: "Mi-a plăcut foarte mult să privesc, să ascult, să împărtășesc și să ajut acel grup acolo unde mi s-a cerut. A fost o mare oportunitate pentru mine de a vedea un moment special din liga noastră, în care o echipă a apărut jucând fără o înălțime prea mare, aruncând mai mult de trei puncte, și au fost foarte influenți în joc. Au fost cu siguranță momente incredibile pentru mine experimentate cu acel grup de oameni.
"Dar, din nou, așa cum am spus, atunci când lucrezi cu ființe umane incredibile, cred că experiența este mai bună și potențialul este mai mare, deoarece caracterul este atât de important în procesul de dezvoltare, de creștere, de îmbunătățire, de adaptare. Ei au avut cu siguranță acest tip de încredere umilă pentru a continua să se adapteze și să facă față oricăror provocări."
Una dintre vedetele acestei echipe continuă să fie Steph Curry. Cvadruplul campion NBA a fost unul dintre simbolurile sportului în ultimii 15 ani, iar la 36 de ani dă foarte puține semne că vremea lui a trecut.
Nash, care a lucrat cu Curry în perioada petrecută la Warriors, este de părere că acesta, în ciuda tuturor laudelor pe care le-a primit de-a lungul anilor, încă nu este lăudat atât de mult pe cât ar trebui.
Vorbind despre locul lui Curry printre cei mai mari jucători, Nash a reflectat: "Cred că într-un fel este subapreciat. Știi, impactul său asupra jocului, modul în care a fost capabil să fie un MVP și un campion într-un mod nou, reușind coșuri imposibile într-un procent ridicat, modul în care are un impact asupra apărărilor chiar și atunci când nu are mingea, este remarcabil.
"În același timp, el nu are un fizic impunător ca unii dintre ceilalți mari jucători. Nu are 2.06m ca Magic (Johnson) sau (Larry) Bird. El nu este un pivot dominant de 2.15m ca unii pe care i-am avut.
"Și nu este un atlet exploziv de elită precum Michael Jordan sau Kobe. Așadar, este greu de spus unde se situează, dar voi spune că impactul său este mult, mult mai mare decât al aproape tuturor celor care au jucat vreodată. Cred că maximizarea talentului său este pur și simplu incredibilă".
Legende europene
Nash nu este un jucător tipic din NBA din mai multe puncte de vedere, nu doar cel legat de înălțimea sa de 1,91m. Născut în Africa de Sud, crescut în Canada cu un tată britanic, Nash are una dintre cele mai unice povești din sport. Alături de Doncic, un sloven, există o mulțime de jucători din afara SUA care fac acum senzație în sport.
El a jucat alături de Dirk Nowitzki - născut în Germania - la Dallas. Nowitzki a fost considerat un pionier pentru baschetbaliștii europeni care au ajuns în NBA și o sursă de inspirație pentru jucători precum Doncic și actualul MVP Nikola Jokic.
După ce a fost coechipier cu Nowitzki, Nash crede că "Dunking Deutschman" a creat o moștenire definitorie pentru ligă.
Vorbind despre fostul său coechipier, Nash a spus: "A avut o mare influență asupra jucătorilor europeni sau străini, dar și asupra jocului în general. El este unul dintre oamenii cheie în această revoluție de a avea cinci aruncători pe teren.
"Aceste lucruri au fost parțial cimentate de succesul său în a arăta unei generații că nu trebuie să te încadrezi în profilul pozițional tradițional. Cred că toată lumea a venit în ligă și au spus, ei bine, el este un jucător de 2.13m care nu poate juca într-adevăr bine cu spatele la panou, dar poate arunca. El se poate izola și poate arunca din apropierea zonei de libere sau de la distanțe medii.
"El a fost un aruncător incredibil. Deci, a fost un mod diferit de a termina jocurile cu un jucător ca el, care nu era în căciulă sau nu era în perimetru, dar care acoperea distanțele medii și era capabil să izoleze și să se uite peste apărare. Te făcea să te înclini într-o direcție sau alta, se ridica în aer și avea o aruncare atât de înaltă, încât era devastatoare.
"Deci cred că a avut un mare impact asupra jocului. Și cred că a influențat cu siguranță o mulțime de jucători tineri, în special copiii mai înalți care poate nu se simțeau confortabil sub panou. De fapt, jocul sub panou nu mai e atât de folosit decât dacă ai doi sau trei oameni acolo sau dacă ai un avantaj evident de înălțime."
De când a părăsit terenul, Nash a fost interesat și de alte sporturi. Fan de-o viață al echipei Tottenham Hotspur, el a devenit și coproprietar al clubului Real Mallorca din LaLiga
Urmărindu-i pe Spurs a avut parte de momente de prețuit alături de cariera sa de poveste, dar cum se potrivesc emoțional?
"Am plâns la televizor în America când Spurs a bătut Ajax în semifinala Ligii Campionilor. Nu știu dacă vă amintiți meciul, Lucas Moura a marcat un hat-trick pentru a reveni și a câștiga la Amsterdam. Natura dramatică a acelui meci, sincer, îmi iubesc clubul, dar nu am crezut niciodată că voi vedea Spurs într-o finală a Ligii Campionilor.
"Și a obține calificarea într-un mod dramatic ca acesta, cred că a fost, de asemenea, un moment nostalgic pentru tatăl meu, fratele meu, bunicul meu, verii mei, pentru ceea ce înseamnă pentru noi și modul în care ne-a conectat pe toți în ultimii 50 de ani. A fost foarte emoționant din acest punct de vedere, dar nu m-am gândit niciodată sau nu am fost niciodată conștient de cum te simți pentru că există acest lucru care te conectează cu toți de-a lungul vieții tale. Așa că, da, a fost destul de emoționant.
"În NBA, o dată sau de două ori, te emoționezi și nu ajungi în finală, pierzi în, în finala conferinței, simți că ți-ai dezamăgit echipa ca lider și nu găsești o cale, nici măcar nu joci bine, dar nu găsești o cale. Și asta ar putea fi destul de emoțional, de asemenea. Așa că, da, trăiască sportul, pentru că este minunat."
Urmăriți interviul integral cu Steve Nash chiar aici.