Starul Los Angeles Lakers Doncic și jucătorul de bază al Detroit Pistons Cunningham nu au reușit să bifeze numărul necesar de partide pentru a fi eligibili la premiile de final de sezon ale NBA, Cunningham evoluând în 63 de meciuri, iar Doncic în 64.
Totuși, cei doi vor face parte din cursa strânsă pentru titlul de MVP al NBA, după ce liga și Asociația Jucătorilor de Baschet din NBA (NBPA) au decis că există "circumstanțe extraordinare" în cazul fiecărui jucător.
Numărul de meciuri jucate de Cunningham în sezonul regulat a fost redus după ce acesta a suferit un accident în luna martie, accidentare care l-a ținut departe de teren timp de 12 partide.
Doncic, care a lipsit câteva meciuri din cauza unei accidentări la coapsă la începutul acestei luni, după ce a condus Lakers spre un reviriment pe final de sezon, a absentat și la două partide pentru a fi prezent la nașterea fiicei sale în Slovenia.
"NBA și NBPA au convenit că, ținând cont de toate circumstanțele în cazul lui Cunningham și Doncic, fiecare jucător se califică pentru premii în baza prevederii privind circumstanțele extraordinare din CBA (acordul colectiv de muncă)", a transmis NBA într-un comunicat.
În schimb, liga a respins solicitarea starului Minnesota Timberwolves Anthony Edwards de a fi inclus în lupta pentru premii.
Edwards a evoluat în 60 de meciuri și a depus o cerere de includere în baza aceleiași reguli privind "circumstanțele extraordinare".
"Contestația lui Edwards a fost respinsă și, ca urmare, nu este eligibil pentru premiile anuale aferente sezonului regulat NBA 2025/26," a precizat NBA.
Cursa pentru titlul de MVP din acest sezon este considerată una dintre cele mai echilibrate din ultimii ani, Doncic și Cunningham alăturându-se astfel unui grup de candidați condus de MVP-ul en-titre al Oklahoma City Thunder Shai Gilgeous-Alexander, starul San Antonio Victor Wembanyama și Denver Nuggets Nikola Jokic.