Principalii favoriți, Pistons – care erau conduși cu 3-2 în seria din șapte meciuri înaintea partidei decisive de vineri de la Cleveland – au avut un start fulminant, reușind să construiască rapid un avantaj de două cifre care a făcut diferența între cele două echipe.
Cleveland, neînvinsă până acum pe teren propriu la Rocket Arena în acest play-off, va trebui acum să câștige în deplasare, duminică, în meciul decisiv șapte de la Detroit pentru a merge mai departe.
Cele 21 de puncte ale lui Cunningham au inclus cinci aruncări de trei puncte, iar în defensivă, pivotul celor de la Detroit, Jalen Duren, a avut o prestație dominantă, cu 11 recuperări, trei capace și o intercepție.
Cunningham a fost unul dintre cei șase jucători ai Pistons care au încheiat meciul cu cel puțin zece puncte, Paul Reed adăugând 17 puncte de pe bancă, iar Duren și Daniss Jenkins au înscris câte 15 puncte fiecare.
"Jucăm pur și simplu baschetul nostru, intrăm pe teren să concurăm, încercăm să ne punem în aplicare sistemul cât mai bine posibil și suntem uniți," a declarat Cunningham după meci.
"Rămânem împreună indiferent de situație, așa că este o victorie grozavă pentru noi."
James Harden a fost principalul marcator al celor de la Cleveland, cu 23 de puncte, în timp ce Donovan Mitchell a fost limitat la 18 puncte.
Cavs au început bine partida de vineri, reușind să conducă cu șase puncte în primul sfert, înainte ca Pistons să accelereze și să preia controlul meciului.
Un parțial devastator de 22-4 al celor de la Detroit i-a propulsat pe oaspeți la un avantaj clar de 39-27 în sfertul al doilea, iar chiar dacă Cleveland a redus diferența la 54-51 la pauză, Pistons s-au regrupat excelent și au anihilat amenințarea Cavs cu un sfert trei câștigat 30-19.
Astfel, Detroit conducea cu 14 puncte înaintea ultimului sfert, iar rezultatul nu a mai fost pus la îndoială, Pistons menținând avantajul de două cifre până la final și obținând victoria.