Azarenka, ultima jucătoare care și-a apărat titlul după triumful din 2013, a luat un avans de 3-0 în fața americancei Pegula în primul set, înainte ca principala favorită rămasă pe tabloul feminin să își recupereze în cele din urmă serviciul, 4-4.
Azarenka a preluat apoi din nou conducerea și a reușit un nou break pe serviciul americancei, cu care a închis setul, 6-4.
Partea a doua a fost o afacere controlată de jucătoarea bielorusă de la un capăt la celălalt. Ea s-a impus cu 6-1 în fața unei adversare evident demoralizate și s-a calificat în semifinale, unde o va întâlni pe Elena Rybakina (23 de ani), câștigătoare a turneului de la Wimbledon.
Jucătoarea din Kazahstan (a 22-a favorită) a învins-o pe fosta campioană de la Roland Garros Jelena Ostapenko (25 de ani) în două seturi, 6-2, 6-4.
"Am avut atât de multe raliuri și am încercat să rămân în joc, să profit de oportunități, pentru că ea avea de gând să dea totul dacă nu încercam să câștig și sunt foarte mândră că mi-am dus planul până la capăt", a spus Azarenka.
Bielorusa, în vârstă de 33 de ani, a declarat că a fost "emoționant" să joace împotriva unei asemenea jucătoare.
"Simți că vrei să dai tot ce ai mai bun, să joci cel mai bine și sper că am făcut asta și că v-ați bucurat să mă priviți, pentru că am încercat să fiu cea mai bună versiune a mea", a adăugat ea.
De partea cealaltă, Pegula spune că nu s-a acomodat cu meciurile jucate noaptea, după ce a jucat primele patru meciuri în timpul zilei.
"De fiecare dată când încercam să lovesc, simțeam că ratez, nu cu mult, ci cu câțiva centimetri ici și colo", a spus Pegula, care a făcut 31 de greșeli neforțate.
"Cred că am început să mă îndoiesc de mine după acele lovituri, iar asta m-a făcut să comit și mai multe greșeli. Pot pleca spunând că a fost un turneu de succes. Cu siguranță am fost mai încrezătoare la început și eram sigură că pot ajunge mai departe," a mai spus Pegula.