Kenyanul, considerat cel mai bun din istorie la această disciplină, își va lua adio de la maratoanele mari pe o scenă pe care nu a mai concurat până acum. Kipchoge, care împlinește săptămâna viitoare 41 de ani, este dublu campion olimpic (Rio 2016 și Tokyo 2020) și a stabilit două recorduri mondiale pe această distanță. Ultimul dintre acestea, stabilit în 2022 cu un timp de două ore, un minut și nouă secunde, a fost depășit în 2023 de compatriotul său Kelvin Kiptum (2H00:35).
În cei 12 ani în care a alergat maratoane, Kipchoge nu a inclus niciodată New York în calendarul său, deoarece de obicei își reduce volumul de muncă în ultima parte a anului.
Înainte de a-și face debutul în Big Apple, Kipchoge a oferit o privire asupra viitorului său pentru Olympics.com."Este timpul să merg acolo (New York) înainte de a mă îmbarca în noua mea aventură de a alerga pentru alte lucruri", a declarat campionul de cinci ori al Maratonului Berlin și de patru ori al Maratonului Londra.
"Am de gând să alerg în Antarctica! Acum vreau să fac ceva extrem care va forța pe cineva să meargă până la capăt", a spus el.
La New York, Kipchoge se va confrunta cu o altă legendă a atletismului, etiopianul Kenenisa Bekele, precum și cu campionul în exercițiu Abdi Nageeye din Olanda și cu Benson Kipruto din Kenya, medaliat cu bronz la Paris 2024.
La categoria feminină, vedeta olandeză Sifan Hassan va alerga, de asemenea, pentru prima dată în cele cinci cartiere ale New York-ului, la doar două luni după victoria sa la maratonul de la Sydney.
Împotriva campioanei olimpice în exercițiu se vor confrunta kenyenele Sharon Lokedi și Hellen Obiri, campioane la New York în 2022, respectiv 2023.
Record mondial de participare
Dincolo de competiția de elită, cea de-a 54-a ediție a Maratonului orașului New York ar putea bate și un record mondial de participare, reflectând popularitatea în creștere a acestor curse. Peste 200 000 de persoane s-au înscris pentru a participa la cursă, cu 22% mai mult decât în 2024.
Competiția are loc cu două zile înainte de alegerea noului primar al celui mai populat oraș american. Tânărul de stânga Zohran Mamdani, mare favorit în sondaje, a participat la maraton anul trecut.
Dintre toți candidații, peste 55 000 au fost suficient de norocoși pentru a obține un loc, deschizând posibilitatea orașului de a recâștiga recordul pentru numărul de alergători care au trecut linia de sosire.
New York a stabilit acest record anul trecut, cu 55 646 de alergători, dar Londra l-a depășit în martie, cu 56 640 de alergători.
Constrângerile logistice ale unei curse urbane au împiedicat cel mai faimos maraton din lume să își mărească capacitatea. Numărul său de participanți abia a crescut cu 5% între 2018 și 2024, provocând frustrare în rândul multor fani.
Dan Bucherer este unul dintre alergătorii care a pierdut socoteala numărului de ori în care s-a înscris fără succes la tragerea la sorți pentru un loc."Uneori este un pic frustrant", a declarat pentru AFP alergătorul obișnuit din Fulton, Maryland.
"Majoritatea oamenilor pe care îi cunosc nici măcar nu se înscriu la loterie pentru că ei cred că șansele de a fi selectați sunt prea mici", a declarat Hannah Campbell, o newyorkeză în vârstă de 37 de ani care a încercat "de trei sau patru ori".