Pe scurt, au mai mulți ochi și mai mult timp pentru a lua o decizie. Totuși... În loc să avem meciuri fără probleme, apar în continuare plângeri din partea jucătorilor și experților cu privire la diverse decizii legate de goluri, cartonașe roșii, ofsaiduri, cornere... Practic, ca la orice alt Mondial din trecut.
Cei mai recenți nemulțumiți au fost elvețienii. „La fiecare mic detaliu, arbitrul a fluierat împotriva noastră. Iar orice fault sau simulare a argentinienilor a fost trecută cu vederea. Nu obișnuiesc să mă plâng de arbitri, dar nu am mai trăit niciodată un meci atât de dezechilibrat ca astăzi,” a declarat nervos fundașul Manuel Akanji. Cei învinși au fost deranjați mai ales de al doilea cartonaș galben primit de Breel Embolo pentru simulare, care a decis soarta partidei.
Totuși, portughezul Pinheiro, potrivit fostului arbitru internațional Keith Hackett din Anglia, care colaborează ca expert pe arbitraj cu redacția Flashscore Cehia în timpul turneului, a procedat corect. „În acest context, este important de menționat protocolul VAR. Se poate verifica inclusiv o confuzie de identitate, dacă unui jucător i se arată cartonaș galben sau roșu, dar infracțiunea a fost comisă de un adversar,” explică el.
O problemă mult mai mare, potrivit lui Hackett, a fost eliminarea americanului Folarin Balogun, pentru care Federația Internațională de Fotbal (FIFA) a anulat ulterior suspendarea, la intervenția președintelui american Donald Trump. „Integritatea sa este din nou pusă sub semnul întrebării,” a spus Hackett. După cum a ieșit la iveală, decizia a fost luată doar de președintele comisiei de disciplină FIFA, Mohammad Al Kamali din Emiratele Arabe Unite.
Acesta nu a cerut deloc părerea celorlalți 17 membri ai comisiei. „Este absolut scandalos, ar trebui să ducă la o anchetă imediată în cadrul federației,” a tras un semnal de alarmă Hackett. „Având în vedere că FIFA s-a lăudat mereu că deciziile sale nu sunt influențate de politică și chiar a suspendat unele țări când politicienii au încercat să intervină în federațiile lor, de data aceasta și-a dat autogol,” a adăugat el.
Însă, când șeful comisiei de arbitri a federației internaționale, Pierluigi Collina, a primit plângerea Egiptului privind prestația arbitrului în meciul cu Argentina, a declarat sec: „Nimeni nu poate pune la îndoială integritatea FIFA și să susțină că deciziile pot fi influențate de cineva, nici măcar de președintele FIFA,” a spus Collina.
Norvegienii simt o nedreptate similară după mai multe faze controversate într-un alt sfert de finală cu Anglia, la fel și germanii după eliminarea în fața Paraguayului. Ambele echipe au avut goluri anulate după presupuse faulturi asupra unui fundaș. „Având în vedere că fotbalul este un sport de contact, iar adversarul a căzut prea ușor, din punctul meu de vedere a fost o judecată greșită a arbitrului și golul trebuia validat,” a comentat Hackett.
În multe cazuri, spune el, sistemul VAR nu a funcționat, numărând peste 10 astfel de situații. Penalty-uri neacordate, goluri validate incorect, ofsaiduri nesemnalizate, cartonașe roșii iertate... „Din punctul meu de vedere, nivelul la care se așteaptă să funcționeze echipele VAR nu este cel care ar trebui să existe la cel mai prestigios turneu din lume,” a concluzionat fostul arbitru de top.
Pentru a îmbunătăți calitatea jocului, englezul care a contribuit la implementarea majorității inovațiilor tehnologice actuale în fotbal a venit și cu câteva sugestii. De exemplu, pentru a scurta pauza de hidratare, care afectează ritmul meciului. „Este cel mai mare minus al turneului. Aș propune folosirea unui cărucior electric de golf care să aducă apa pe teren fără ca jucătorii să poată primi indicații de la antrenori, ceea ce ar putea reduce aceste pauze de la trei la două minute."
De asemenea, ar introduce un cronometru independent, pentru a se asigura că tot timpul pierdut este recuperat, lucru care acum depinde doar de arbitrul principal. Ar elimina și prelungirile, iar dacă scorul este egal după 90 de minute, ar trece direct la penalty-uri. „De exemplu, în meciul dintre Belgia și Senegal, jucătorii erau vizibil epuizați, iar faza din prelungiri, când arbitrul a acordat penalty din care Belgia a marcat golul decisiv, a părut un duel normal, doar că oboseala a amplificat totul,” a spus el.
Vor fi evitate fazele controversate în ambele semifinale? Prima, dintre Franța și Spania, a fost încredințată de FIFA unui arbitru din El Salvador, iar asupra celei de-a doua, dintre Anglia și Argentina, planează de 40 de ani fantoma mâinii divine a lui Maradona...