Jucând chiar de ziua sa, la împlinirea a 40 de ani, Monfils a început ezitant împotriva lui Adolfo Daniel Vallejo din Paraguay, dar a întors decisiv soarta meciului după primul set, obținând o victorie cu 2-6, 6-1, 6-2, 6-0.
Monfils, care se va retrage după acest sezon, a jucat cu spectacolul său caracteristic, oferind reverențe exagerate după ce a înfrumusețat o lovitură de finalizare în setul patru cu o săritură spectaculoasă.
Dovada aprecierii a venit când publicul s-a alăturat spontan unui moment muzical cu „La mulți ani” după meci.
"Voi faceți mereu atmosfera electrică, incredibilă," a spus Monfils într-un interviu pe teren. "Hai să continuăm și la următorul meci."
Aceasta este a 18-a prezență a lui Monfils la US Open. Cea mai bună performanță a sa a venit în 2016, când a ajuns în semifinale și a pierdut în fața lui Novak Djokovic.
Monfils, care a atins cea mai bună clasare a carierei pe locul șase în 2016, a ajuns acum pe poziția 311, după ce a participat la doar câteva turnee în 2026.
Spre deosebire de Monfils, care evoluează la al 70-lea turneu de Grand Slam, marți a reprezentat abia a treia participare la un astfel de turneu pentru Vallejo, în vârstă de 22 de ani.
Turneul US Open 2026 este ediția cu numărul 146 și se va desfășura în perioada 30 august - 13 septembrie.