Elvețianul, în vârstă de 40 de ani, a anunțat luna aceasta că intenționează să se retragă, iar United Cup de la Perth, care începe vineri, va marca începutul ultimului sezon pentru una dintre marile figuri ale tenisului elvețian.
”Desigur, încă simt pasiune pentru joc, pentru sportul pe care îl iubesc”, a spus el.
”Tot ce mi-a oferit, emoția de a juca în diferite țări, să revin aici cu atât de mulți fani, cu atâta susținere... Toate acestea îmi vor lipsi, cu siguranță”, a adăugat.
”În ultimele luni am avut timp să decid dacă va fi sau nu ultimul meu an, iar pentru mine este destul de clar. Sunt mulțumit de decizie, sunt împăcat cu ea.”
Wawrinka a cucerit Australian Open în 2014, Roland Garros un an mai târziu și US Open în 2016, într-o perioadă în care Roger Federer, Rafael Nadal și Novak Djokovic dominau tenisul masculin.
Fost număr trei mondial, ocupă în prezent locul 157 după mai multe probleme cu accidentările, dar spune că va munci la fel de mult ca întotdeauna în acest sezon.
”Încă vreau să joc tenis de calitate, am în continuare obiective. Sper să revin în top 100 și să închei cu un clasament bun”, a declarat el.
”Vreau să joc tot sezonul, să particip la turneele mari, la cele importante, și vom vedea ce clasament voi avea în următoarele luni.”
Wawrinka are în palmares 16 titluri ATP, însă ultimul a venit la Geneva, în 2017.
A câștigat aurul olimpic la dublu alături de Federer la Beijing 2008 și a fost esențial pentru ca Elveția să cucerească prima sa Cupă Davis în 2014.
La Perth, Wawrinka va juca alături de compatrioata sa Belinda Bencic.
”Este special pentru mine să încep aici, la Perth. Sunt în circuit de 20 de ani şi nu ai ocazia să joci un turneu nou într-un oraş nou în fiecare săptămână. Acesta va fi cazul şi pentru mine săptămâna aceasta, aşa că aştept cu nerăbdare”, a recunoscut jucătorul.