Carlos Alcaraz - Jannik Sinner 6-7, 5-7
Istoria tenisului e plină de momente epice, de meciuri legendare și de jucători care au scris pagini memorabile pe cele mai mari scene ale sportului. Ne amintim încă cu nostalgie duelurile Nadal–Federer sau confruntările lor cu Djokovic, încă activ. Iar mai în urmă rămân Borg, McEnroe, Connors și mulți alții. Astăzi, Carlos Alcaraz și Jannik Sinner sunt cei care cuceresc inimile fanilor. Ei reprezintă noul clasic al tenisului, un duel care promite să ne însoțească ani buni de acum înainte.
Torino a fost decorul perfect pentru întâlnirea celor două forțe ale momentului, un meci în care ambii au părut creați pentru spectacol. Ritmul a fost nebun, așa cum cere o suprafață rapidă, indoor: servicii fulgerătoare, lovituri trimise din alergare la viteze incredibile, zero concesii. În prima oră de joc, nici măcar o oportunitate reală de break, deși meciul a fost întrerupt pentru câteva minute după ce un spectator a avut nevoie de îngrijiri medicale. Un episod tensionat, mai ales după incidentele petrecute în aceeași arenă în zilele anterioare. Din fericire, totul s-a rezolvat fără urmări grave.
Liderul mondial începe să sufere
După pauză, ritmul a rămas același. Nimeni nu ceda nimic. Doar că Alcaraz a început să acuze dureri la coapsa dreaptă și a chemat fizioterapeutul. Chiar și așa, a continuat curajos, a ținut serviciul și chiar a avut ocazia să închidă primul set la retur. Singura șansă de break a manșei a fost însă anulată de un Sinner impecabil, care a întors trei puncte la rând și a dus totul în tie-break. Acolo, italianul a fost mai clar, mai sigur, și a luat primul set cu 7-6.
Cu piciorul bandajat, Alcaraz a intrat în setul secund hotărât să nu lase nimic la voia întâmplării. Și a început fulminant: a reușit primul break al meciului, performanță pe care nimeni nu o bifase până atunci împotriva lui Sinner în turneu. A consolidat imediat și s-a dus la 2-0, semn că durerea nu-l doborâse. Dar Sinner e genul de jucător care nu îți permite niciun moment de relaxare. A apăsat pe accelerație și a egalat la 3-3, profitând de singura scădere a spaniolului.
Carlitos nu s-a lăsat însă intimidat. A forțat din nou, a avut șanse să rupă iar echilibrul, dar italianul a răspuns la fel de energic, susținut de publicul încins la maximum. În ciuda presiunii, Alcaraz a găsit din nou resurse și a reușit să restabilească egalitatea la 5-5, refuzând să iasă din meci.
Sinner și-a câștigat apoi serviciul cu autoritate, iar în game-ul următor i-a făcut break lui Alcaraz pentru a-și securiza victoria, a doua consecutivă la ATP Finals.
”Sunt foarte fericit cu nivelul la care am jucat azi. Am avut în față un om care nu a mai pierdut pe hard indoor de aproape doi ani. Aveți o echipă puternică, vă întoarceți mai puternici după fiecare finală. E o victorie meritată”, a declarat Carlos Alcaraz în timpul ceremoniei de premiere.
”Este un an bun pentru tine, dar a venit timpul să te odihnești”, a glumit spaniolul legat de faptul că Sinner nu va lua parte la Cupa Davis.
”Carlos, ai avut un sezon uimitor, cu amintiri extraordinare. Ești un lider meritat și un jucător la care mă uit cu admirație și apreciere. Toți fanii sunt fericiți să te vadă jucând. Îți doresc mult noroc, știu că mai ai un turneu de jucat, și sper să mai avem alte mari bătălii pe viitor”, a declarat și Jannik Sinner.
Italianul a înregistrat cu această ocazie a 31-a sa victorie consecutivă indoor pe hard, suprafața sa favorită.
El a fost recompensat cu un ce de 5,07 milioane de dolari după ce a reuşit să încheie neînvins competiția de final de sezon din circuitul ATP.
Carlos Alcaraz (22 ani) are la rândul său 24 de titluri în circuitul profesionist şi, în ciuda eşecului de la Torino, rămâne cu un bilanț favorabil în duelurile cu Sinner, pe care l-a învins pe 10 ori în 16 confruntări.