Americanul Taylor Fritz, locul șapte mondial, a ajuns în a douăzecea finală ATP din carieră și prima de la Openul Japoniei din septembrie trecut, după ce a reușit 22 de ași pentru a-l învinge pe croatul Marin Cilic cu 7-6(5), 7-6(3).
"Am făcut o treabă excelentă la serviciu și am reușit să câștig multe dintre acele game-uri," a declarat Fritz, care nu a avut de înfruntat nicio minge de break.
"Cred că mi-am creat șanse bune de a-i lua serviciul, dar el a jucat foarte bine și a servit excelent la toate mingile de break."
Fritz vizează al unsprezecelea titlu din carieră și primul de la trofeul cucerit la Eastbourne în iunie anul trecut.
Cilic, croatul de 37 de ani care a câștigat US Open în 2014, a reușit 16 ași, dar a comis și opt duble greșeli.
n al doilea tie-break, Fritz a încheiat meciul la prima oportunitate, după ce Cilic a trimis un retur de dreapta în afara terenului.
"A trebuit să rezolv totul în tie-break-uri," a spus Fritz.
"Am jucat puncte solide, am pus multe prime servicii și l-am forțat să muncească."
Cu Ben Shelton în finală
În cealaltă semifinală, Shelton a salvat o minge de break în al unsprezecelea game, când Shapovalov a ratat o dreaptă, iar cei doi au ajuns într-un tie-break decisiv.
Shelton a reușit o dreaptă câștigătoare pentru 4-3 în fața lui Shapovalov, apoi a adunat două puncte la serviciu și alte două cu o altă dreaptă puternică, ajungând la 4-0 la meciuri ATP cu canadianul. S-a impus în meciul 4-6, 6-4, 7(7)-6(4).
"Nu a fost mare diferență," a spus Shelton. "Am fost foarte calm la punctele importante. El a avut multe șanse să-mi ia serviciul, dar am gestionat bine situația.
A servit excelent și a fost foarte solid de pe fundul terenului. Parcă venea un tren de marfă spre mine.
Sunt bucuros că am ieșit din acea situație. Nici nu știu exact cum am reușit."
Fritz și Shelton sunt la egalitate, 1-1, în meciurile ATP directe: Fritz a câștigat la Indian Wells în 2023, dar a pierdut în semifinale la Canada sezonul trecut.