Potrivit publicației britanice, absența oficialului sloven de la meciul decisiv al turneului ar demonstra existența unei ”rupturi profunde” între UEFA și FIFA. Contactați de AFP, reprezentanții forului european nu au dorit să comenteze informația.
Cazul Balogun a provocat o reacție dură din partea UEFA
Conflictul a început după cartonașul roșu primit de Folarin Balogun în partida Statelor Unite cu Bosnia-Herțegovina. Comisia de Disciplină a FIFA a transformat suspendarea atacantului pentru meciul din optimi cu Belgia într-un ”meci de suspendare cu suspendare, cu o perioadă de probă de un an”.
Decizia a venit după ce președintele american Donald Trump i-a cerut lui Gianni Infantino să reanalizeze eliminarea, pe care o considera nejustificată. Președintele FIFA a susținut că i-a explicat acestuia că organismele forului mondial sunt ”independente”.
”Ne exprimăm uimirea față de o decizie atât de fără precedent, de neînțeles și de nejustificat”, care ”a depășit o linie roșie”, a transmis UEFA. Forul european a subliniat că ”o suspendare automată minimă de un meci după un cartonaș roșu nu este o opțiune lăsată la latitudinea forurilor”.
Tensiuni repetate între UEFA și FIFA
Cazul Balogun nu a reprezentat singurul motiv de dezacord dintre cele două organizații pe durata turneului final. Ceferin a criticat și extinderea Cupei Mondiale la 48 de participante, considerând că noul format a produs mai multe meciuri ”fără interes”.
UEFA a reacționat și în cazul arbitrului somalez Omar Artan, căruia autoritățile americane nu i-au permis să intre în țară pentru a participa la competiție. Chiar în ziua debutului Mondialului, forul european a anunțat că Artan va conduce Supercupa Europei dintre PSG și Aston Villa, programată pe 12 august.