"Eu sunt un campion, dar doar pentru că am reuşit să ating peretele bazinului mai rapid decât alții. Eu doar înot rapid. Dar consider că responsabilitatea mea şi a tuturor, datoria noastră este să îi ajutăm pe ceilalți atunci când putem. Mă simt onorat să fiu alături de atât de mulți învingători. Nu e corect ce li se întâmplă şi trebuie să îi ajutăm. Iar eu mă pot alătura acestui program de testare genetică, unul care ajută şi aduce tratamente personalizate. Trebuie să ajutăm atunci când putem, asta e motivația mea. Această medalie este una dintre cele două cele mai importante câştigate de mine, titlurile mondiale. Dar ştiu că pentru alții, această medalie poate însemna mult mai mult decât pentru mine. Important este mesajul, şi anume că speranța nu moare de cancer. Medalia este aici şi ajunge la mulți, mulți copii, care au nevoie de ea mai mult decât mine, dacă aş ține-o undeva într-un dulap ca să ştiu că o am. Este doar o medalie", a spus Popovici.
"Îi admir foarte tare pe aceşti copii, a fost foarte greu să intru în saloane şi la fel de greu să ies de acolo. Pentru că ei trec prin ceva... adică noi când spunem că avem probleme, nu, nu avem. Nu am dreptul să mă plâng că e greu... pentru că ei duc adevăratul greu. Am simțit admirație şi respect față de ei, mă bucur că mulți au reuşit să învingă această boală nemiloasă", a adăugat el.
Testele genetice costă aproximativ 3.000 de euro, însă ele sunt oferite gratuit copiilor prin programul "Speranța nu moare de cancer". Popovici a menționat că şi statul ar trebui să fie un sponsor major în astfel de proiecte.
"Cu siguranță e nevoie de cât mai mulți bani pentru că e nevoie de cât mai multă finanțare, de cât mai multă susținere din partea entităților private, dar şi din partea statului. Şi statul ar trebui să aibă un rol major în asemenea proiecte, să fie un sponsor major", a menționat el.
Întrebat dacă simte deja presiunea de a câştigat o medalie la Jocurile Olimpice de la Paris, David Popovici a răspuns: "Este o presiune mare, da. Dar sunt aşteptările altora, nu aşteptările mele sau ale echipei mele". El a adăugat că nu s-a gândit încă ce ar face cu o medalie olimpică: 'Să mă văd cu ea în mână şi de acolo voi vedea'.
În cadrul evenimentului, profesor doctor Anca Coliță, manager al Institutului Clinic Fundeni şi preşedinte al Societății Române de Onco-Hematologie Pediatrică, a declarat că testele genetice oferite prin acest program reprezintă o şansă uriaşă pentru copiii bolnavi.
"David este un campion uriaş şi sunt emoționată să îl avem azi aici, dar copii aceştia au câştigat mult mai multe medalii decât el. Asta pentru că fiecare zi a fost o luptă pe care ei au câştigat-o, împreună cu părinții lor şi cu suportul nostru. Noi îți mulțumim pentru gestul de a fi alături de aceşti copii, că sunteți aici voi, campionii între voi. Diagnosticul genomic înseamnă că noi cunoaştem inamicul, că reuşim să ştim mai bine care sunt particularitățile inamicului pe care trebuie să-l învingem, iar lucrul acesta este extraordinar de important. Pentru mulți dintre ei am fi ales alt tratament în lipsa acestor teste genetice puse la dispoziție de MedLife", a afirmat Anca Coliță.
La rândul său, Dumitru Jardan, biolog şi şeful Laboratorului de Genetică şi Biologie Moleculară MedLife, a declarat: "Îi mulțumesc lui David Popovici, el este un campion... iar campionii au o disproporționată funcție în viața noastră din simplul motiv că sunt un exemplu viu de perseverență, tărie şi efort, lucruri care ne ajută să ajungem cât mai departe şi să fim ceva mai mult decât credem vreodată că o să fim. De aceste trăsături au nevoie şi micii noştri campioni, pentru că perseverență, putere, tărie, energie şi optimism le va fi greu şi lor să învingă această boală. Iar ei evident că nu ajung campioni fără echipa câştigătoare, pentru că în spatele oricărui campion stă o echipă... iar noi vom încerca să îi ajutăm pe partea noastră cu absolut tot ce putem. Pentru că toți ne dorim acelaşi lucru în final, ca speranța să nu moară de cancer. Dacă ar ajunge să fie vândut comercial, acest test ar ajunge undeva la 3.000 de euro. Dar el nu este oferit comercial, este exclusiv pentru program".
MedLife a marcat prin evenimentul de luni un an de când a dezvoltat primul şi singurul program gratuit de testare genetică, cu acoperire națională, pentru îmbunătățirea succesului terapeutic în cazul copiilor recent diagnosticați cu cancer. Peste 250 de copii recent diagnosticați cu afecțiuni oncologice au fost înscrişi în programul #SperanțaNuMoareDeCancer, reprezentând peste jumătate din totalul celor diagnosticați anual în România.
În cadrul programului, pacienții pediatrici recent diagnosticați cu cancer beneficiază de unul dintre cele mai complexe teste de secvențiere din lume pentru afecțiuni oncologice, care analizează mutațiile a 523 de gene asociate cu multiple tipuri de cancer. Pe baza rezultatelor obținute în urma testării, medicii oncologi pot alege cele mai potrivite tratamente şi terapii pentru fiecare pacient, în funcție de profilul mutațional al tumorii.