FC Botoșani - Sepsi Sfântu Gheorghe 15:00
Înaintea duelului direct, gazdele moldovene ocupă poziția a 13-a, cu 7 puncte strânse, în timp ce covăsnenii se află pe locul al 9-lea, având 10 puncte la activ, la egalitate cu alte patru grupări din campionat.
Formația pregătită de Marius Croitoru nu are un parcurs strălucit în Superligă, înregistrând o singură victorie, patru remize și două înfrângeri în primele șapte runde. Cu toate acestea, FC Botoșani vine după o remiză albă obținută pe terenul Farului Constanța meci în care moldovenii au creat câteva ocazii bune, iar gazdele au irosit un penalty. A fost a doua partidă consecutivă fără gol primit în campionat, după succesul cu 1-0 în fața celor de la Csikszereda.
Invincibilă pe teren propriu (o victorie și două remize, golaveraj 2-1), echipa lui Croitoru încearcă să construiască pe această soliditate defensivă la jumătatea turului, chiar dacă la mijlocul săptămânii a ceda acasă în Cupă cu Corvinul, meci în care tehnicianul a mizat pe jucătorii mai puțin utilizați.
Pentru partida de pe teren propriu, singura problemă de lot a lui Marius Croitoru rămâne indisponibilitatea lui Ongenda. În linia ofensivă, Dumiter va fi titularizat ca vârf împins, susținut din benzi de Mitrov și Mailat, în timp ce Papa va avea sarcini mai ofensive la mijlocul terenului. Defensiva va fi coordonată din centru de Miron, flanked pe benzi de Ilaș și Bayeye.
Sepsi vine la Botoșani cu garnitura de bază odihnită, după ce antrenorul Ovidiu Burcă a trimis rezervele și tinerii în meciul de Cupă cu CFR Cluj, pierdut de altfel pe teren propriu în ciuda unei evoluții onorabile. În Superligă, covăsnenii au suferit o singură înfrângere în meciurile oficiale ale acestui sezon (0-1 la Rapid în prima etapă), legând apoi o serie de patru remize și o victorie recentă în deplasare, 1-0 cu FC Argeș, adusă de colaborarea dintre Davordzie și Oteliță.
Tehnicianul Ovidiu Burcă a recunoscut deschis că a schimbat abordarea tactică în acest sezon, preferând un joc mai defensiv și pragmatic în locul stilului ofensiv și estetic încercat în trecut la Dinamo. Această filozofie a dat roade, Sepsi având în prezent cea mai bună apărare din Superligă, cu doar trei goluri încasate.
Pentru meciul cu Botoșani, Burcă va miza pe același prim 11 folosit împotriva celor de la FC Argeș: Mawa și Herras vor forma cuplul din atac, sprijiniți din spate de Doru Andrei ca mijlocaș ofensiv, în timp ce Rose și Karamoko vor face pereche în axul central al apărării, avându-l pe Păun drept închizător.