Oțelul Galați - UTA Arad, 17:00
Cele două, vecine de clasament, se întâlnesc într-un meci care le poate majora șansele de a se plasa în Top 6. În prezent, arădenii ocupă locul 8 cu 41 de puncte, fiind urmați imediat de gălățeni, pe locul 9, cu 40 de puncte.
Echipa pregătită de Laszlo Balint vine după un succes vital la București, 1-0 cu Metaloglobus, rezultat care a pus capăt unei serii negre de trei înfrângeri consecutive.
Deși au dominat prima repriză, în care Conrado a marcat din penalty singurul gol al meciului, gălățenii au tremurat pe final în fața atacurilor ”lanternei roșii”. Cu doar două victorii în ultimele șase etape, Oțelul este obligată să câștige, mai ales că programul final este unul de foc, incluzând o deplasare la U Cluj și un duel acasă cu Hermannstadt.
Pentru acest duel crucial, Balint îl recuperează pe fundașul central Diego Zivulic, revenit după suspendare, însă nu se va putea baza pe Andrei Rus și Pedro Nuno, ambii fiind accidentați.
UTA Arad vine la Galați cu un moral bun după victoria dramatică împotriva Botoșaniului (2-1). ”Bătrâna Doamnă” a demonstrat forță de caracter, impunându-se prin golul lui Valentin Costache în minutul 90, după ce fundașul-golgheter Dmytro Pospelov deschisese scorul. Totuși, Adrian Mihalcea se confruntă cu o pierdere majoră: chiar căpitanul Valentin Costache a părăsit echipa imediat după meci, transferându-se în Armenia, la FC Noah.
În plus, arădenii suferă la capitolul indisponibilități, Andrea Padula și Alexandru Matei fiind în continuare în afara lotului din motive medicale.
Pentru ambele formații, un rezultat de egalitate ar fi echivalentul unui pas greșit în lupta pentru play-off. UTA urmează să întâlnească FCSB în etapa viitoare, astfel că punctele de la Galați sunt vitale pentru a spera la o clasare în primele șase.