Sud-coreeanul, deja extrem de apreciat în Los Angeles, la începutul primului său sezon complet, a pasat decisiv pentru golul din prima repriză al lui David Martinez, înainte ca Denis Bouanga și Nathan Ordaz să pecetluiască victoria californienilor.
Conducând tridentul ofensiv al Black-and-Gold, Son a străbătut centrul apărării celor de la Miami pe tot parcursul meciului, fiind încurajat zgomotos de aproximativ 76.000 de fani – a doua cea mai mare asistență din istoria MLS.
Meciul de sâmbătă seara a fost mutat în imensul Memorial Coliseum pentru a face față cererii uriașe de bilete pentru cei mai cunoscuți doi jucători din MLS, iar comisarul Don Garber a declarat că liga ar fi putut umple stadionul obișnuit al LAFC „de cinci ori”.
Însă pentru cei veniți să-l vadă pe câștigătorul a opt Baloane de Aur, Messi, nu au fost prea multe momente de bucurie, deoarece Miami nu a reușit să amenințe serios poarta LAFC, deși a avut posesia.
LAFC a început în forță, permițându-le celor de la Miami să aibă multă posesie, dar atacând rapid pe contraatac.
Starul gabonez Bouanga a fost deosebit de periculos în debutul partidei, pasând pentru Son într-o situație unu la unu. Totuși, sud-coreeanul nu a reușit să finalizeze, trimițând mingea în lateral, spre dreapta portarului.
La cealaltă poartă, Messi, care a avut puține antrenamente după o accidentare la coapsă suferită într-un amical acum două săptămâni, părea să nu fie la nivelul obișnuit.
Argentinianul a pierdut de mai multe ori posesia, iar pe măsură ce frustrările creșteau, LAFC a lovit.
După ce Rodrigo De Paul a fost deposedat în centrul terenului, mingea a ajuns la Son, care a beneficiat de prea mult spațiu oferit de fundașii celor de la Miami.
El a trimis mingea în dreapta către Martinez. Tânărul venezuelean a șutat din prima, cu efect, pe lângă portar, la colțul lung.
Martinez a fost aproape de un gol identic în prelungirile primei reprize, dar de această dată a trimis puțin pe lângă. Imediat după, Messi a avut prima ocazie reală, șutând de la marginea careului, dar mingea a trecut la câțiva centimetri de poartă.
Miami a ieșit de la vestiare cu mai multă agresivitate, Messi orchestrând atacurile și trimițând un nou șut puțin peste transversală.
În jurul minutului 60, câștigătorul Cupei Mondiale s-a ciocnit cu fața de spatele lui Ryan Porteous și a rămas întins pe gazon pentru câteva momente – dar s-a ridicat rapid, spre ușurarea echipei și a suporterilor argentinieni.
LAFC a preferat să absoarbă presiunea, iar răbdarea le-a fost răsplătită curând.
Timothy Tillman a trimis o minge lungă, de la adâncime, către Bouanga, care a reluat cu capul peste portarul ieșit, l-a depășit și a trimis mingea în plasă.
Son putea să mai ofere o pasă decisivă, retrăgând mingea de pe margine către Bouanga, care de această dată nu a reușit să profite de ocazie.
Sud-coreeanul a fost schimbat la scurt timp, vizibil nemulțumit că a fost scos cu doar câteva minute înainte de final, deși a primit aplauze consistente.
Înlocuitorul său, Ordaz, a închis definitiv partida, marcând după o cursă spectaculoasă pe stânga a lui Bouanga.