Mutarea sa în Championship a atras atenția, având în vedere că provine de la o echipă din LaLiga. Transferul evidențiază diferențele economice dintre cele două campionate, în contextul în care o formație din al doilea eșalon englez își permite să legitimeze un jucător cu experiență în prima ligă spaniolă.
În actualul sezon, Carlos Vicente a avut un rol mai redus din punct de vedere al minutelor, însă a reușit să înscrie de cinci ori în prima parte a campionatului pentru Alavés.
În dialogul cu Flashscore, extrema a explicat motivele pentru care a ales să facă acest pas și să părăsească Spania pentru a evolua în Anglia. Totodată, a subliniat că principalul său obiectiv este promovarea în Premier League, dar și dorința de a ajunge la naționala Spaniei.
Debut cu un assist (n.r. - Oxford - Birmingham 0-2). Nu e rău, nu-i așa?
Ei bine, da, adevărul este că sunt foarte mulțumit de cum a decurs acest prim meci și, de asemenea, pentru că avem deja un sentiment bun cu echipa și ne înțelegem destul de bine. Să ajungem și să câștigăm și, pe deasupra, să putem da un assist, ei bine, totul a fost minunat.
Ce te-a făcut să le spui ”da” celor de la Birmingham?
Mi s-a pus deja această întrebare și fiecare are părerea lui, deși mie nu prea îmi pasă. Este adevărat ceea ce toată lumea își poate imagina, că, evident, există o ofertă financiară bună în spate și nimeni nu te va păcăli în legătură cu asta, dar mai presus de toate sunt două lucruri.
În primul rând, a contat proiectul prezentat de club. Există o dorință clară de a obține promovarea în Premier League cât mai rapid, iar ca jucător îmi doresc să evoluez în acest campionat. Să reușesc acest obiectiv alături de această echipă ar fi cu atât mai important.
În al doilea rând, a fost esențial faptul că m-au dorit cu adevărat și mi-au arătat interesul lor concret. Am simțit că sunt o piesă importantă în planurile lor, iar acest lucru a cântărit decisiv atunci când am avut de ales dintre mai multe opțiuni.
S-a vorbit mult despre interesul altor echipe, printre care Ajax Amsterdam și alte formații din străinătate. Erai interesat doar să pleci în străinătate sau aveai și alte opțiuni?
Da, au existat și alte variante în străinătate. În Spania nu au fost opțiuni concrete, pentru că am înțeles că asta e piața în situația actuală. În schimb, din afara țării au existat mai multe posibilități.
Însă, analizând toți factorii despre care am vorbit și fiind nevoit să iau o decizie, consider că alegerea de a veni aici a fost una potrivită. Deocamdată, lucrurile confirmă acest lucru. Nu am niciun regret și sunt foarte mulțumit de pasul făcut.
Cu derby-ul Birmingham la orizont: ”Normal că mă gândesc la promovarea în Premier League”
Carlos, la nivel personal, care sunt factorii decisivi pentru o adaptare rapidă?
Faptul că vorbesc puțină engleză și mă pot descurca m-a ajutat mult, așa că din acest punct de vedere nu au existat dificultăți. În rest, cred că este important să fii atent la tot ce se întâmplă în jurul tău, la modul în care lucrează oamenii și la rutina zilnică a clubului.
Contează să asculți, să observi și să fii dispus să pui întrebări antrenorului sau colegilor atunci când ai nelămuriri. O atitudine deschisă și naturală te ajută să te integrezi mai repede.
Cum vezi diferențele dintre fotbalul spaniol și cel englez? Simți acea intensitate despre care se vorbește des?
Da, diferențele sunt clare. În Anglia jocul este mai direct și mai fizic, iar ritmul este mai ridicat. Există mai puțin timp pentru decizii și fazele se succed rapid. Din punct de vedere tactic, poate este mai puțin elaborat decât în Spania, însă componenta fizică este mult mai accentuată. Consider că acest stil se potrivește bine cu profilul meu. De când am ajuns, mă simt bine, iar pe măsură ce mă adaptez, cred că pot evolua și mai mult.
Te gândești deja la posibilitatea de a juca în Premier League din sezonul viitor?
Da, bineînțeles. Dacă nu aș fi crezut în acest obiectiv, nu aș fi făcut acest pas. Clubul transmite un mesaj clar: promovarea este o prioritate imediată. Pentru mine este o provocare majoră, probabil cea mai importantă de când joc la nivel profesionist. Cred că este realizabilă, iar dacă vom fi la nivelul cerut, avem capacitatea de a ne atinge obiectivul.
Te motivează gândul unui posibil derby cu Aston Villa, echipa lui Unai Emery?
În primul rând, trebuie să ne concentrăm pe fiecare meci și pe obiectivul principal. Totuși, un astfel de derby ar fi special pentru oraș și reprezintă un plus de motivație. Este un scenariu care te face să îți dorești și mai mult să reușești promovarea.
Ți s-a vorbit despre rivalitatea din oraș?
Da, a fost adusă în discuție. Când am ajuns aici, am vrut să înțeleg cât mai bine contextul și am pus multe întrebări. În cadrul clubului, aproape toată lumea susține Birmingham, cu o singură excepție care are o simpatie diferită. Se simte clar rivalitatea și dorința ca Aston Villa să piardă în fiecare weekend.
De ce crezi că acest campionat este atât de atractiv pentru jucători?
Stilul de joc are un rol important. Pentru anumite profiluri, poate fi chiar mai potrivit decât alte ligi. În plus, nivelul de competitivitate este foarte ridicat. Se spune adesea că este unul dintre cele mai echilibrate campionate din lume.
Poate nu este cel mai valoros din punct de vedere tehnic, dar diferențele dintre echipe sunt mici, iar acest lucru îl face foarte interesant. De asemenea, posibilitățile financiare ale cluburilor sunt, în acest moment, peste cele din multe alte campionate.
Ai avut un sezon foarte bun. Crezi că poți menține acest nivel?
Sper acest lucru și muncesc pentru asta. Este adevărat că nu am avut același număr de titularizări ca în sezonul precedent, când am jucat aproape toate meciurile, dar am reușit să compensez prin eficiență.
Am marcat mai mult decât în ultimii doi ani la un loc, iar din acest punct de vedere este probabil cel mai bun sezon al meu ca profesionist.
Obiectivul meu este să continui la același nivel, fie că vorbim despre goluri sau pase decisive, și să ajut echipa să își atingă ținta principală.
Îți stabilești un anumit număr de goluri ca obiectiv?
În prima parte a sezonului am atins ceea ce îmi propusesem pentru întregul an competițional. Acum sunt ambițios și vreau să înscriu cât mai mult, să ofer pase decisive și să contribui cât mai mult la rezultatele echipei.
"Foarte fericit" la Alavés
Cum ai rezuma mai exact perioada petrecută la Deportivo Alavés? Ce amintiri ai?
Ei bine, cuvântul potrivit cred că este fericit. Nu cred că a existat vreo zi în care să nu fiu fericit, nu doar din cauza vieții de zi cu zi, a felului în care clubul m-a tratat, a felului în care fanii m-au tratat, a modului în care mi-am petrecut timpul, a jocurilor mele....
Cred că am putut să ajut mult echipa în acești doi ani și cred că obiectivele au fost atinse cât am stat acolo. Deci, ei bine, este un sentiment de fericire și împlinire pe care îl poți avea făcându-ți meseria și fiind bucuros să o faci. Nu regret și nu cred că voi regreta vreodată decizia pe care am luat-o de a merge la Alavés, și cred că am fost, așa cum am spus, foarte fericit.
Cum vezi sezonul lui Alavés și cât de departe crezi că poate ajunge echipa?
Cred că primul obiectiv trebuie să fie menținerea în Primera. Din ce cunosc despre club și despre lot, au argumente suficiente pentru a reuși. Știu foarte bine cum se lucrează acolo și sunt convins că vor atinge acest obiectiv.
Apoi, în funcție de cum evoluează lucrurile, pot apărea și alte ambiții, dar salvarea rămâne prioritatea. Eliminarea din Cupă a fost păcat, am urmărit meciul și cred că meritau mai mult, însă fotbalul este imprevizibil. Sunt convins că își vor îndeplini obiectivul principal.
Cum a fost pentru tine promovarea cu Ferrol în Segunda?
Este cea mai frumoasă amintire din cariera mea. Modul în care am trăit acel sezon, implicarea orașului și bucuria fanilor au făcut totul special. A fost un an în care s-a creat o legătură puternică între echipă și suporteri. Pentru mine, rămâne o realizare deosebită.
Ai simțit diferențe mari între Racing Ferrol și Deportivo Alavés?
Din punct de vedere sportiv, diferențele sunt clare. Trecerea de la Primera RFEF la Segunda și apoi la Primera implică un salt important la nivel fizic, tehnic și mediatic. În schimb, la nivel uman, experiențele au fost asemănătoare. În ambele locuri m-am simțit apreciat și sprijinit. Sunt cluburi la care aș putea reveni oricând, pentru că am fost fericit acolo.
Crezi că perioada ta la Alavés a fost apreciată?
Da, cred că da. Clubul a reușit să rămână în Primera în majoritatea ultimilor ani, ceea ce arată stabilitate. Poate că următorul pas este să nu mai lupte în fiecare sezon doar pentru salvare, ci să aspire la mai mult.
În ultimii doi ani, menținerea a fost sărbătorită intens, ceea ce arată cât de important este acest obiectiv pentru suporteri. Cred că munca depusă a fost apreciată.
Revenind la Birmingham: este promovarea un obiectiv real pentru tine?
Da, este un obiectiv clar. Ambiția se vede la toate nivelurile, inclusiv prin investițiile făcute. Cred că avem șanse reale și că putem lupta pentru promovare, fie în acest sezon, fie în următorul.
Cum este atmosfera din vestiar comparativ cu cea din Spania?
Am fost primit foarte bine încă din prima zi. După ce depășești bariera lingvistică, diferențele nu mai contează. Grupul este unit și există o energie pozitivă, iar asta se reflectă și în rezultate.
Te-ai pregătit din timp pentru o mutare în străinătate?
Nu am pregătit o mutare anume, dar în fotbal știi că lucrurile se pot schimba rapid. Engleza am învățat-o prin studii și prin lucruri obișnuite, precum conținut online sau jocuri. Această bază m-a ajutat să mă adaptez mai ușor.
"Nimic de invidiat la LaLiga"
Carlos, noul tău antrenor, Chris Davies, are o reputație de antrenor promițător. A câștigat titluri anul trecut, ce fel de relație ți-ar plăcea să ai cu un astfel de antrenor? Ce îi ceri?
Ei bine, în termeni de relație, cam ce am avut cu orice antrenor. Știi că există o anumită ierarhie, dar în același timp este o relație apropiată și poți normaliza anumite situații, cum ar fi să vorbești despre orice ți s-ar putea întâmpla, despre forma ta, despre orice eveniment.... În acest sens, atât la Racing de Ferrol, cât și la Alavés nu am avut nicio problemă.
În ceea ce privește cerințele sale, este un antrenor care, deși activează într-un campionat foarte fizic și direct, pune accent pe calitatea jocului. Își dorește ca echipa să construiască mai mult, să lege fazele și să mai adauge una-două pase înainte de finalizare.
Cred că acest stil mi se potrivește. Nu doar pentru că provine din LaLiga, unde jocul de posesie este mai prezent, ci și pentru că valorifică punctele mele forte: viteza, jocul vertical și capacitatea de a crea situații de atac. Pentru extreme, de exemplu, cere poziționare largă și sus în teren, iar acest rol este unul în care mă simt foarte confortabil.
Vezi mult talent în echipă? Jay Stansfield are nouă goluri și cinci pase decisive, de exemplu. Credeți că jucătorii pe care îi aveți au un viitor la un nivel superior?
Da, este clar că nu vorbim despre un nivel identic cu cel din LaLiga. Dacă urmărești un meci, diferențele pot fi vizibile și poate percepția asupra jocului este diferită.
Totuși, la nivel individual, consider că nu există mari diferențe față de echipele din elita spaniolă. Calitatea jucătorilor este ridicată și, din acest punct de vedere, nu cred că acest campionat are ceva de invidiat.
Cum vezi Birmingham ca oraș?
Știam deja la ce să mă aștept în privința vremii. În Vitoria este frig, așa că din acest punct de vedere nu a fost o schimbare majoră. În ceea ce privește orașul, diferența este mai vizibilă, pentru că Birmingham este mult mai mare și mai aglomerat.
Totuși, faptul că locuiesc puțin în afara centrului îmi oferă liniște. Până acum sunt mulțumit de ceea ce am găsit aici și mă simt bine în noul mediu.
Știu că urmărești NFL, iar Tom Brady este implicat în conducerea clubului. Crezi că mentalitatea lui poate ajuta echipa să ajungă în Premier League și să lupte pentru trofee?
Da, cred că poate avea un impact real. Nu este vorba doar despre inspirație sau motivație, ci despre implicare concretă. A transmis clubului viziunea sa, inclusiv în ceea ce privește organizarea și detaliile legate de pregătire și recuperare. Au fost stabilite anumite standarde care îi ajută pe jucători să își îmbunătățească performanța. Acest tip de contribuție poate face diferența și poate ajuta echipa să crească.
Ai apucat să vorbești cu el?
Am avut un apel video și sper să ne întâlnim în curând, pentru că am înțeles că va veni la club. Mi-a transmis multă încredere și o energie pozitivă. A fost o experiență plăcută să pot discuta cu el.
Întrebări și răspunsuri rapide
Ei bine, Carlos, am câteva întrebări rapide pentru a termina. Stadionul preferat?
Mendizorroza.
Jucătorul englez pe care îl admiri cel mai mult?
Ei bine, o extremă, Saka.
În regulă, fish and chips sau tortilla?
Omletă de fiecare dată!
Filmul sau serialul preferat?
Filmul meu preferat este Doi polițiști rebeli 2, iar serialul meu preferat este Vikings.
Visul tău legat de fotbal?
Fiecare vis pe care l-am avut l-am îndeplinit. Chiar acum, să continui să am același succes. Iar cu Birmingham, evident, să promovez în Premiership. Un vis ar mai fi să joc pentru echipa națională a Spaniei.
În ce oraș ți-ar plăcea să joci într-o zi?
În orașul meu natal, de exemplu, Zaragoza.
Cântecul pe care nu te poți opri să-l asculți în ultima vreme?
Ei bine, nu mă pot opri din ascultat în ultimii trei ani: Tall Boy de Shaboozey. Sau dacă nu și, pentru a o face fericită pe iubita mea, APA de Quevedo.
Un talent ascuns care surprinde oamenii, despre care nimeni nu știe?
Să cânt, dar nu foarte bine.
FIFA sau altceva?
Nu, nu, NBA.
NBA? Asta e bine! Ei bine, nimic, Carlos, mulțumesc foarte mult. Mulțumesc foarte mult pentru timpul acordat și mult noroc în următoarele meciuri, și mai ales pentru promovarea în Premier League.
Îți mulțumesc și eu foarte mult!