La Roja a ajuns la un record de 38 de meciuri fără înfrângere pentru o echipă europeană sau sud-americană, după victoria cu Argentina într-o finală care a fost, probabil, cea mai dezechilibrată de care își amintește majoritatea, iar, la fel ca în 2010, succesul din competiția de top a FIFA a venit după un Campionat European câștigat.
16 trofee în cinci ani
Este singura echipă națională care deține simultan Cupa Mondială la masculin și feminin, iar, incredibil, în ultimii cinci ani, Spania a câștigat nu mai puțin de 16 trofee mondiale și europene, de la U17 până la nivel de seniori.
Jucătorii se pot schimba, dar mentalitatea de învingători rămâne, iar pentru țările care eșuează constant, merită să analizăm de ce se întâmplă acest lucru.
Pe scurt, totul se reduce la o filosofie care a fost perfecționată de-a lungul anilor.
Dacă ne uităm la motivele pentru care Anglia rămâne „glorioasa învinsă” în comparație cu Spania și chiar cu Franța, trebuie doar să observăm modul în care fiecare federație abordează fotbalul încă de la nivel juvenil.
O filosofie clară
La opt sau nouă ani, copiii din Spania sunt învățați să joace într-un anumit stil.
În ceea ce privește filosofia de club, Barcelona este probabil exemplul cu care suporterii fotbalului se identifică cel mai ușor.
Indiferent de vârstă, orice tânăr care îmbracă tricoul Barcelonei joacă exact în același mod.
Când cei suficient de talentați ajung la prima echipă, tranziția este mult mai ușoară datorită faptului că au jucat în același stil încă de la începutul carierei la club.
Chiar dacă pot exista mici nuanțe în funcție de staff-ul tehnic, metodologia a rămas aceeași ca atunci când Johan Cruyff a revoluționat complet clubul la finalul anilor '80 și începutul anilor '90.
Nouă selecționeri ai Angliei în 26 de ani
Fotbalul spaniol la nivel de echipă națională a funcționat într-un mod similar de mulți ani, așa că merită comparat cu modul în care Federația Engleză a procedat în ultimele decenii.
Nouă selecționeri numiți din anul 2000 (Sven Goran Eriksson, Steve McLaren, Fabio Capello, Stuart Pearce, Roy Hodgson, Sam Allardyce, Gareth Southgate, Lee Carsley și Thomas Tuchel), fiecare venind cu idei tactice complet diferite.
În cazul lui Allardyce, desigur, a condus echipa doar într-un singur meci și abia a avut timp să-și transmită ideile înainte de a fi demis.
Probabil unul dintre cei mai inovatori antrenori ai generației sale, deși uneori etichetat pe nedrept drept adept al jocului direct, ar fi fost interesant de văzut ce ar fi putut realiza Allardyce cu naționala dacă ar fi primit o șansă reală.
St George's Park s-a deschis abia în 2012
Totuși, problema de fond ar fi rămas, iar acesta este motivul pentru care Anglia este la ani lumină în urma rivalilor europeni.
De exemplu, abia în octombrie 2012 s-a deschis St George's Park ca centru pentru toate nivelurile echipei naționale, oferind tinerilor șansa de a simți că fac parte dintr-un „centru de excelență”.
Franța avea deja Centre National du Football (CNF) la Clairefontaine inaugurat încă din 1988, cu 24 de ani înainte ca Anglia și FA să realizeze importanța unui astfel de centru.
Chiar dacă Les Bleus au avut nevoie de încă 10 ani pentru a câștiga o Cupă Mondială, acest lucru a fost dovada clară că mergeau în direcția bună, iar fotbalul francez a fost în continuă ascensiune de atunci.
Fără abateri de la stil
Și ei, la fel ca Spania, au înțeles devreme că un stil clar, de la care nu se abate nimeni într-un sistem juvenil bine pus la punct, va aduce în cele din urmă succesul suprem.
Mai mult, un stil de joc unic, înțeles de toți încă de la o vârstă fragedă, le oferă jucătorilor încrederea de a se exprima fără teamă.
Greșelile sunt adesea încurajate ca parte a procesului de învățare, pe măsură ce tinerii devin adulți și, cu puțin noroc, ajung să fie talente de clasă mondială.
La Ciudad del Futbol, tradus ca „orașul fotbalului”, din Las Rozas, la nord de Madrid, servește drept bază pentru toate echipele naționale ale Spaniei.
Aici, la fel ca la Clairefontaine, vei găsi antrenori care lucrează după acel stil specific cunoscut de jucătorii prezenți, asigurând o tranziție lină pe măsură ce cei mai talentați urcă la categoriile superioare de vârstă.
În ambele cazuri, centrele de excelență primesc, de regulă, băieți de la 13 ani în sus, iar, deși în piramida fotbalului englez, academia începe de la nouă ani, abia la 15 ani unii tineri sunt invitați la St George's Park.
Acești doi ani nu pot fi ignorați, pentru că tinerii englezi vor fi jucat deja timp de 24 de luni în diverse moduri, care s-ar putea să nu se potrivească cu stilul echipelor naționale, care la rândul lor pot juca diferit în funcție de selecționerul fiecărei grupe de vârstă.
Viziunea lui Cruyff
Nu este neobișnuit nici ca tinerii englezi, înainte de a ajunge în acel mediu, să joace meciuri fără învingători sau învinși, pentru a nu-i supăra pe unii dintre ei.
În orice caz, nu este deloc un secret de ce există încă o asemenea diferență între fondatorii fotbalului și rivalii lor continentali, iar poate una dintre cele mai celebre fraze ale lui Cruyff exprimă cel mai bine acest lucru.
„Să joci fotbal este foarte simplu, dar să joci fotbal simplu este cel mai greu lucru posibil.”
Cei care conduc fotbalul englez ar face bine să țină cont de asta.