La câteva săptămâni după ce președintele FIFA, Gianni Infantino, a avertizat că biletele disponibile pe site-urile de revânzare vor avea probabil prețuri exorbitante, temerile s-au confirmat chiar pe platforma fotbalului mondial.
Miercuri, un loc „categoria trei” – cea mai înaltă secțiune a tribunelor – pentru meciul de deschidere al turneului dintre Mexic și Africa de Sud, pe stadionul Azteca din Mexico City, pe 11 iunie, era listat la 5.324 de dolari, față de prețul original de 895 de dolari.
Un loc categoria trei pentru finala Cupei Mondiale din 19 iulie, la East Rutherford, New Jersey, era promovat la un preț uluitor de 143.750 de dolari – de peste 41 de ori mai mare decât valoarea inițială de 3.450 de dolari.
Cel mai ieftin bilet disponibil pentru finală pe platforma de revânzare era listat la 9.775 de dolari.
Totuși, în câteva cazuri rare, unele prețuri ale biletelor chiar au scăzut. Un bilet pentru meciul din grupă dintre Austria și Iordania, la Levi’s Stadium din California, care a găzduit Super Bowl-ul de duminică, este oferit la 552 de dolari, deși cumpărătorul inițial a plătit 620 de dolari.
Pentru fanii fotbalului din întreaga lume, unele dintre prețurile de pe site-ul de revânzare FIFA confirmă ceea ce au criticat încă de la tragerea la sorți a turneului din decembrie.
„Aceste prețuri exorbitante, din păcate, nu mă surprind. Reflectă ceea ce știm și împotriva căruia luptăm: mulți cumpără doar ca să revândă,” a declarat Guillaume Aupretre, purtător de cuvânt al grupului de suporteri ai echipei naționale a Franței „Irresistibles Francais”, care are aproape 2.500 de membri.
„La final, cine plătește prețul? Fanii pasionați care ajung să primească oferte scandaloase. Am prefera ca acest beneficiu să ajungă la adevărații suporteri care vin să-și susțină echipa, dar, din păcate, nu este cazul.”
Totuși, în ciuda prețurilor ridicate, vânzările merg rapid, reflectând cererea globală care a generat aproximativ 500 de milioane de solicitări pentru bilete, potrivit FIFA.
Deși platforma de revânzare beneficiază de susținerea FIFA, organismul fotbalistic precizează în termenii de vânzare că acționează doar ca intermediar – pentru o taxă de 15% – în această piață între fani, iar revânzătorii sunt cei care stabilesc prețurile biletelor.
„În general, modelul de prețuri adoptat pentru FIFA World Cup 26 reflectă practica existentă pe piață pentru evenimente majore de divertisment și sport din țările gazdă, inclusiv fotbalul,” a transmis FIFA într-o declarație.
„Aceasta reflectă și modul în care este tratată piața secundară a biletelor, care are o reglementare distinctă față de multe alte zone ale lumii. Ne concentrăm pe asigurarea unui acces echitabil la meciuri atât pentru fanii existenți, cât și pentru cei potențiali.”
Piața de revânzare nu este reglementată în Statele Unite și Canada. În Mexic, revânzarea unui bilet la un preț mai mare decât cel inițial este interzisă, dar doar dacă biletul a fost cumpărat în Mexic, folosind moneda locală.
Problema biletelor a devenit una dintre cele mai controversate teme legate de Cupa Mondială, cu grupuri de suporteri din întreaga lume, precum Football Supporters Europe, care acuză FIFA de o „trădare monumentală” în privința prețurilor.
Asta a determinat FIFA să introducă o mică categorie de bilete la prețul de 60 de dolari pentru grupurile oficiale de suporteri. Criticii susțin că această categorie cu preț redus nu rezolvă problema.
Între timp, FIFA notifică din 5 februarie solicitanții dacă au obținut bilete în a doua fază de vânzare, care s-a încheiat în ianuarie.
O ultimă fază de vânzare „last-minute”, din aprilie până la finalul competiției, va fi organizată pe principiul „primul venit, primul servit”.
În aceste faze de vânzare, FIFA precizează că aplică „prețuri variabile”, astfel încât tarifele fluctuează „în funcție de cerere și disponibilitate” pentru fiecare meci.
Totuși, subliniază că nu aplică „un model de prețuri dinamice (...) deoarece prețurile nu sunt ajustate automat.”