Universitatea Craiova - Levski Sofia 20:30
Câștigătoarea acestei duble manșe va avansa în turul trei preliminar al Champions League, unde se va duela cu învingătoarea din confruntarea Omonia Nicosia (Cipru) – Kairat Almatî (Kazahstan). Mai mult, un pas făcut în turul trei asigură matematic cel puțin prezența în grupa principală din Conference League și un loc în play-off-ul Europa League.
În schimb, echipa învinsă va fi retrogradată în turul trei preliminar al Europa League, urmând să înfrunte pierzătoarea sau învingătoarea duelului dintre FC Sabah (Azerbaidjan) și KuPS Kuopio (Finlanda).
Oltenii vin după un coșmar în campionat
Situația din tabăra Craiovei este extrem de tensionată după eșecul din turul de la Sofia (0-1, gol marcat de Dimitrov în minutul 8). În prima manșă, jocul Universității a fost modest și naiv în defensivă, iar cel mai bun om al Craiovei a fost portarul Laurențiu Popescu, deși echipa a irosit și ea câteva ocazii importante.
Dezastrul s-a amplificat însă în campionatul intern, unde Craiova a pierdut umilitor, scor 1-5, pe terenul celor de la Dinamo.
Pentru a menaja titularii, antrenorul portughez Filipe Coelho a improvizat masiv: l-a retras pe Alex Crețu în linia de fund alături de Stevanovic și Badelj (ultimul fiind eliminat în minutul 45+6), iar nou-venitul Ronaldo Webster a ieșit accidentat în minutul 57.
Nsimba a marcat golul de onoare în minutul 50, însă prăbușirea a fost totală. După două etape, Craiova e pe locul 11 în SuperLigă (3 puncte, golaveraj 5-5) și se pregătește pentru duelul cu Petrolul de pe 1 august.
Pentru returul cu Levski, Coelho va schimba radical liniile. În poartă va reveni Laurențiu Popescu în locul lui Răzvan Sava, iar rezervele Bancu, Cicâldău și Carlos Mora vor fi titulari. În defensivă este așteptată revenirea liniilor de drept — Romanchuk, Rus și Screciu —, deși ucraineanul acuză probleme musculare și ar putea fi înlocuit de Stevanovic. De asemenea, Baiaram va fi titular, iar în atac Heriberto Tavares îi va lua locul lui Etim. O surpriză ar putea fi atacantul Al Hamlawi; deși dat ca accidentat în ultimele trei meciuri și având o ofertă de 5.000.000 de euro din Egipt, acesta ar putea evolua contra bulgarilor.
Levski Sofia vine pe val în Bănie, dar fără galerie!
Spre deosebire de olteni, campioana Bulgariei traversează o formă excelentă, având patru victorii consecutive și nicio înfrângere în acest start de sezon. În weekend, trupa antrenată de spaniolul Julio Velazquez a învins cu 2-1 pe terenul celor de la Lokomotiv Sofia.
Deși au fost conduși din minutul 63, bulgarii au întors meciul prin reușitele lui Reinaldo (minutul 77) și Serginho (minutul 82), ambii fiind introduși pe parcurs. Reinaldo a fost, de altfel, unul dintre cei mai periculoși oameni ai lui Levski și în turul contra Craiovei.
Tehnicianul spaniol a menajat și el o mare parte din titulari pentru partida de pe Stadionul ”Ion Oblemenco”. Totuși, Levski va avea un dezavantaj important în Bănie: echipa nu va fi susținută din tribune de propriii fani.
Suporterii bulgari au fost sancționați și nu vor avea acces pe stadion în urma unor scandări etnice reprobabile la meciul din tururile anterioare cu Borac Banja Luka.
Echipele probabile:
Universitatea Craiova: L. Popescu - Screciu, A. Rus, Stevanovici - C. Mora, Cicâldău, Mekvabishvili, Bancu - Heriberto Tavares, Al Hamlawi, Baiaram
Levski Sofia: Vutsov - Neves, Dimitrov, Serafimov, Maicon - Bouras, Serginho, Trdin, Reinaldo - Everton Bala – Oko Flex