Pilotul Mercedes a spus: "Credem cu siguranță că în cele din urmă vom avea o mașină capabilă să intre în această luptă, dar e un pic cam greu de crezut că asta se va întâmpla în Bahrain.”
Comentariile lui Russell au venit pe fondul unor timpi foarte buni obținuți de campionul mondial de la Red Bull, Max Verstappen, care a continuat să impresioneze pentru a doua zi consecutivă pe circuitul de la Sakhir.
"Par foarte puternici, foarte stabili", a spus Russell. "Mașina arată foarte puternică și, evident, Max are performanțe foarte bune.
"Așa că, în mod realist, cred că va fi greu săptămâna viitoare. Dar nu există niciun motiv pentru care, în cele din urmă, să nu putem ajunge acolo la un moment dat în acest an, iar noi am văzut întotdeauna puterea Mercedes și ritmul său de dezvoltare.”
Timpii de testare din pre-sezon sunt, în mod notoriu, indicatori pe care nu te poți baza cu adevărat, deoarece există tot felul de variabile care pot avea un efect semnificativ asupra timpilor pe tur.
Verstappen a încheiat ziua cu al doilea cel mai rapid timp în spatele lui Zhou Guanyu de la Alfa Romeo, care a ieșit cu cele mai moi pneuri la sfârșitul zilei pentru ceea ce părea a fi o simulare a calificărilor.
Fernando Alonso de la Aston Martin a fost al treilea cel mai rapid, în fața lui Nyck de Vries de la Alpha Tauri, un alt pilot care a făcut o cursă de tip calificări cu cele mai moi pneuri.
Russell a fost al 13-lea cel mai rapid pentru Mercedes, coechipierul său Lewis Hamilton terminând ziua pe locul 15.
Mercedes se îndreaptă spre noul sezon după un an dificil care a pus capăt unei serii de opt titluri consecutive la constructori.
Anul trecut echipa a câștigat o singură cursă - cu Russell la penultimul mare premiu al sezonului, în Brazilia - și au terminat pe locul trei, în spatele Red Bull și Ferrari.
Dar Russell a declarat că echipa se află într-o poziție mai bună decât în același moment al anului trecut, când au descoperit în testele de pre-sezon că mașina lor era grav afectată de ricoșeu aerodinamic - sau porpoising - care le-a compromis sezonul.
Directorul echipei, Toto Wolff, a declarat că "porpoising-ul a dispărut, în esență", adăugând: "Nu mai există nicio problemă de porpoising. Mașina a fost dezechilibrată în această dimineață și pur și simplu nu am găsit set-up-ul pentru aceste condiții fierbinți".
Cei mai buni cinci timpi obținuți în a doua zi de teste
1 Zhou Guanyu (Chi) Alfa Romeo 1:31.610m
2 Max Verstappen (Ned) Red Bull 1:31.650m
3 Fernando Alonso (Spa) Aston Martin 1:32.205m
4 Nyck De Vries (Ned) Alpha Tauri 1:32.214m
5 Nico Hulkenberg (Ger) Haas 1:32.466m