Paul Pogba și N'Golo Kante s-au accidentat înaintea acestui Campionat Mondial și nu au putut fi incluși în lotul pentru Qatar. Această situație a produs mari neliniști lui Didier Deschamps, mai ales că acest cuplu a jucat un rol esențial în succesul Franței în Rusia în urmă cu patru ani. 

Temerile lui Deschamps s-au dovedit însă a fi false pentru că meciul contra Australiei a evidențiat o altă pereche de mijlocași centrali capabilă să joace la un nivel la fel de ridicat: Adrien Rabiot și Aurelien Tchouameni. 

Amândoi au impresionat prin prestația lor, Rabiot marcând chiar golul egalizator al Franței în drumul spre victoria cu 4-1. Mijlocașul de 27 de ani are un sezon excelent cu Juventus și spune că participarea la acest turneu final e visul său dintotdeauna.

„Este visul meu de când eram copil. Este competiția supremă. Este despre a reprezinta Franța, țara mea, la cel mai înalt nivel. Este cel mai incredibil turneu pe care noi toți, ca jucători, ne dorim să îl jucăm într-o zi din viața noastră. Evident, există entuziasm și dorința ca noi să ne descurcăm bine. Este un nivel mai presus de orice altceva, mai presus de Liga Campionilor, de Euro, de ligi”, a declarat Rabiot într-un interviul pentru ESPN..

Fotbalistul își amintește cu nostalgie primul său turneul final pe care l-a urmărit la televizor.

”A fost în 2006 și aveam 11 ani. La turneul din 2002 am fost prea mic. Dar în 2006 am urmărit turneul și pe Franța care a ajuns în finală. A fost revenirea lui Zinedine Zidane. Îmi amintesc că a existat destul de mult entuziasm și așteptări din cauza lui. În copilărie, împreună cu prietenii mei de la locul de joacă, visam să jucăm o finală a Cupei Mondiale Franța vs. Brazilia și să câștigăm, la fel ca în 1998. Acesta este visul oricărui copil”, povestește fotbalistul de 27 de ani.

Rabiot își dorește să câștige această Cupă Mondială alături de țara sa, mai ales că nu știe dacă va mai avea prilejul să participe la o nouă ediție.

”Nu știu dacă voi mai juca vreodată la o Cupă Mondială, așa că trebuie să mergem la ea și să aducem trofeul acasă. Trebuie să dăm totul, fără să ne gândim la altceva. Acum este momentul. Altfel, nu are rost să fim aici. Trebuie să fim lucizi și să avem încredere în abilitățile noastre, așa cum am făcut-o împotriva Australiei”, a mai spus Rabiot.

Franța întâlnește în această după-amiază Danemarca și în cazul unei victorii va obține calificarea în optimi înaintea ultimului meci din grupe contra Tunisiei.