În afară de o victorie împotriva Croației, joi, ar putea face ca echipa de pe locul doi în lume să se întoarcă acasă după faza grupelor.
Kevin De Bruyne a declarat într-un interviu acordat publicației The Guardian înainte de înfrângerea cu 2-0 în fața Marocului că echipa sa este "prea bătrână" și că nu are "nicio șansă" să câștige Cupa Mondială.
Martinez a insistat după meci că ar fi putut să blufeze, dar dacă acesta vorbea serios, ar fi fost greu să nu fie de acord, pe baza performanțelor de până acum din Qatar.
Spaniolul Martinez a rămas în mare parte cu jucătorii experimentați care au ajuns cel puțin în sferturile de finală la fiecare dintre ultimele patru turnee majore.
În meciul cu Maroc și în victoria norocoasă cu 1-0 împotriva Canadei, Belgia a fost depășită total și nu a amenințat deloc echipele adverse.
Absența golgheterului Romelu Lukaku a fost o lovitură grea, dar chiar și introducerea sa pe finalul meciului cu Maroc a venit din disperare, iar jucătorul de la Inter Milano aproape că nu s-a văzut în joc.
Ultimii șase ani au oferit cea mai bună perioadă din istoria Belgiei. Zece dintre cei 14 jucători care au jucat în semifinala pierdută în fața Franței la CM din 2018, câștigătoarea de acum patru ani, sunt încă în echipă.
Șapte dintre titularii de la meciul cu Maroc au în jur de 30 de ani: Thibaut Courtois, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Thomas Meunier, Axel Witsel, De Bruyne și căpitanul Eden Hazard.
Stilul de joc ofensiv al Belgiei a dispărut după ce a trecut neînvinsă de preliminarii.
Presa belgiană a fost extrem de critică la adresa echipei, site-ul HLN afirmând că "este nevoie de sânge nou".
"Nu avem nimic de pierdut"
Martinez consideră un avantaj faptul că echipa sa va disputa ultima șansă la acest CM, deoarece cu siguranță vor da tot ce au mai bun.
"Trebuie să câștigăm ultimul meci, nu avem nimic de pierdut. Dacă vom câștiga împotriva Croației suntem încă în cărțile calificării și asta este o motivație mare", a spus el.
După ce au pierdut cu Maroc, Eden Hazard a spus că cea mai bună șansă a Belgiei de a deveni campioană mondială a dispărut.
Atmosfera echipei nu a fost una foarte bună, iar Vertonghen a fost sarcastic la adresa comentariilor lui De Bruyne, în vârstă de 31 de ani.
"Multe lucruri îmi trec prin minte acum, dar acestea sunt lucruri pe care mai bine nu le spun în fața camerei. Poate că și noi atacăm prost pentru că atacanții sunt prea bătrâni", a declarat el pentru televiziunea TV Sporza.
Martinez a recunoscut că jucătorii săi jucau cu "teama de a pierde", dar a lăsat multe talente tinere pe bancă.
Leandro Trossard de la Brighton, care a marcat șapte goluri pentru echipă în Premier League în acest sezon, a fost rezervă și a intrat doar în repriza a doua, împotriva Canadei și Marocului.
Hazard a început ambele meciuri, dar este o umbră a jucătorului care a fost înainte de a părăsi Chelsea pentru Real Madrid în 2019.
Veteranii Vertonghen și Alderweireld, care acum joacă la Anderlecht și, respectiv, Antwerp, au fost folosiți titulari, chiar dacă variante existau: fundașul central în formă al lui Leicester, Wout Faes, și Arthur Theate de la Rennes.
Witsel, în vârstă de 33 de ani, a avut probleme în ambele meciuri.
Martinez a indicat că nu va face schimbări în lot și a spus că l-a scos pe Hazard ca să-l păstreze pentru provocările care vor urma.
Totuși, dacă ar pierde joi, acesta ar fi sfârșitul unei ere pentru fotbalul belgian