Comitetul Internațional Olimpic anunțase anterior că va permite sportivilor din Rusia și Belarus să participe la Jocurile din Italia, programate între 6 și 22 februarie, însă decizia finală urma să aparțină federațiilor sportive individuale.
Totuși, FIS a transmis că consiliul său a votat împotriva oricărei participări, o lovitură pentru președintele forului, Johan Eliasch, care susținuse revenirea sportivilor ruși și belaruși ca neutri.
"Consiliul FIS ... a votat să nu faciliteze participarea sportivilor din Rusia și Belarus ca Sportivi Neutri Individuali (AIN) la evenimentele de calificare FIS pentru Jocurile Olimpice și Paralimpice de Iarnă Milano Cortina 2026," a precizat FIS într-un comunicat.
"Regimul AIN al Comitetului Internațional Olimpic a fost prezentat ca o posibilă cale pentru ca sportivii din Rusia și Belarus să concureze la Jocurile Olimpice, fiecare federație internațională rămânând responsabilă pentru decizia de a permite sau nu acestor sportivi să participe în sistemul său de calificare."
Comitetul Olimpic Rus, suspendat
CIO a suspendat Comitetul Olimpic Rus în octombrie 2023, după ce acesta a recunoscut consilii olimpice regionale pentru regiunile ucrainene ocupate de Rusia – Luhansk, Donețk, Herson și Zaporijia – în urma invaziei Rusiei din 2022 în Ucraina.
"Cred că este decizia corectă," a declarat campionul olimpic norvegian la schi fond, Johannes Hoesfolt Klaebo, pentru postul NRK din Norvegia.
"De mult timp consider că rușii nu ar trebui să fie lăsați să participe cât timp războiul din Ucraina continuă. Dacă războiul agresiv s-ar opri, ar fi altă discuție."
Schiorii din Rusia și Belarus nu vor putea concura nici la Jocurile Paralimpice de anul viitor. Comitetul Internațional Paralimpic ridicase în septembrie interdicția pentru sportivii din cele două țări, deschizându-le astfel calea să participe la Milano-Cortina sub propriul drapel.
"Este foarte simplu: Vladimir Putin este președintele meu și țara mea are întotdeauna dreptate," a spus Veronika Stepanova, campioană olimpică la schi fond din Rusia.
"Dacă acesta este motivul pentru care niște personaje dubioase, fără nume, nu mă lasă să concurez internațional... atunci este un preț pe care sunt dispusă să-l plătesc. Mă opriți pe mine și pe colegele mele doar din cauza convingerilor noastre politice," a mai spus ea.