Pilotul Mercedes Formula One a declarat reporterilor britanici înaintea celei de-a 10-a runde a sezonului de la Montreal că nu crede că cvadruplul campion mondial Red Bull a încercat să îl lovească intenționat.
"A încercat să arate cine e șeful. A înțeles greșit. Jos este șeful", a spus britanicul, făcând referire în glumă la tatăl lui Verstappen, care s-a bucurat de această poreclă în timpul curselor.
Verstappen a acumulat trei puncte de penalizare și a fost, de asemenea, retrogradat de pe locul cinci pe 10 în cursă. El se află acum la un punct de o interdicție obligatorie pentru cursă.
Incidentul a rămas un subiect de discuție pe circuitul Gilles Villeneuve, unde cei doi s-au aliniat împreună pe prima linie anul trecut și ar putea merge din nou roată la roată duminică.
Verstappen a recunoscut după Spania că mișcarea "nu a fost corectă și nu ar fi trebuit să se întâmple" , dar Russell, care a terminat al patrulea în Spania, a spus că nu caută scuze.
"Nu cred că trebuie să îmi ceară scuze pentru partea mea", a spus el. "Acțiunile sale l-au costat și m-au avantajat. Așa că ar trebui aproape să-i mulțumesc.
"Dar este bine să văd că și-a asumat responsabilitatea, ceea ce m-a surprins puțin"
"Cred că a vrut doar să mă sperie puțin, dar a judecat greșit"
Russell a recunoscut că ar putea, de asemenea, să întoarcă situația în avantajul său dacă Verstappen ar trebui să fie atent la suspendare.
"În acest weekend, dacă îl văd pe pistă, voi concura la fel. Vreau să câștig. Nu am de gând să îi dau mai mult spațiu sau altceva", a spus el.
Russell a declarat că a vorbit pe scurt cu rivalul său olandez după ce "s-au întâlnit" la aeroport, când britanicul zbura spre Paris pentru a asista la finala turneului de tenis French Open.
"Era acolo cu nou-născutul său (fiica) și am fost la aparatul de securitate", a spus el. "Am avut doar o scurtă discuție și apoi a fost ocupat să plieze căruciorul în jos pentru a-l trece prin mașină."
Russell a vorbit în Spania despre îngrijorarea sa cu privire la efectul condusului lui Verstappen asupra tinerilor piloți, determinându-l pe olandez să le spună reporterilor că va "aduce niște șervețele" data viitoare.
"A fost destul de amuzant, ca să fiu sincer", a spus britanicul, zâmbind. "Chiar am râs."