Vorbind pentru Flashscore după panelul său de la Portugal Football Summit, Moore a reflectat asupra moștenirii lăsate de Klopp, celui de-al doilea sezon dificil al lui Arne Slot, schimbărilor din acționariatul de pe Anfield și noii sale aventuri la gigantul polonez Wisla Cracovia.
La Liverpool ați supravegheat o perioadă incredibil de reușită. Ce a făcut acea echipă atât de specială și ce l-a transformat pe Jurgen Klopp în arhitectul acelui succes?
"Totul a fost datorită mie! Nu a avut nicio legătură cu (Roberto) Firmino, (Mohamed) Salah și (Sadio) Mane. Glumesc, am avut norocul să fiu acolo în acea perioadă.
Pentru mine, Jurgen a înțeles spiritul lui Liverpool. Ce vreau să spun cu asta? A înțeles suporterii. A înțeles stilul de joc pe care fanii voiau să-l vadă. Când a venit, a vorbit despre Gegenpressing, despre fotbalul heavy metal. Primul meu meci a fost în 1959, iar fanii lui Liverpool, de-a lungul decadelor, au avut mereu aceeași atitudine. Câștigăm, pierdem, de obicei câștigăm mai mult decât pierdem, dar trebuie să dai totul pe teren și să joci fotbal spectaculos.
"Totul pornește de la antrenorul care a schimbat totul pentru noi, Bill Shankly, care vorbea despre pasează și mișcă-te, pasează și mișcă-te. Indiferent cine au fost jucătorii de-a lungul decadelor, Liverpool a avut mereu această abordare de heavy metal. Expresia îi aparține lui Jurgen, dar fie că a fost vorba de Ian Rush, Kenny Dalglish, John Barnes, Robbie Fowler, Steven Gerrard, Luis Suarez sau Fernando Torres, mereu a fost vorba de fotbal intens, spectaculos.
"Jurgen a fost managerul perfect și a construit o echipă care putea juca în acest stil. Era un stil intens, iar antrenamentele pentru a ajunge la acel nivel de intensitate erau solicitante, dar fanii au adorat asta."
Liverpool a câștigat campionatul, a cheltuit 400 de milioane și apoi a terminat pe locul cinci. Din experiența dvs din conducere, unde se rupe firul?
"Acum sunt doar un suporter. Nu l-am întâlnit niciodată pe Arne Slot și, cu excepția lui Alisson, Joe Gomez și Virgil (van Dijk), nu am cunoscut această echipă. Stau la 8.000 de kilometri distanță, ca fan, aruncând cu lucruri în televizor în funcție de ce se întâmplă.
"A fost foarte greu să-i urmezi lui Jurgen, dar Arne a reușit. A jucat un stil de fotbal cu jucătorii pe care îi avea, care amintea de acela, și am câștigat campionatul. În al doilea an, ceea ce în America numim 'sophomore slump', a fost mult mai dificil. Din păcate, la Liverpool, când fanii își pierd încrederea în antrenor, este foarte greu ca acesta să o recâștige.
"Noi ne atașăm mai mult de antrenori decât de jucători. Pentru noi, ei sunt legende. Dacă te uiți la televizor, bannerele de pe Kop nu îi arată pe jucători. Îi arată pe Shankly, (Bob) Paisley, Gerard Houllier, Rafa Benitez, (Kenny) Dalglish și Jurgen. Antrenorii noștri înseamnă mai mult pentru noi decât jucătorii. Din păcate, a fost un sezon dificil."
Ați lucrat cu FSG. Acum Amazon intră și cumpără o parte din club. Este vorba despre creștere comercială, despre o ieșire a FSG sau ceva la mijloc?
"Când o entitate vine la evaluarea la care aparent a venit pentru 38 la sută din club, a existat o discuție despre cum va arăta acționariatul. Nu cumperi acel procent pentru miliarde de dolari fără să ai un plan pentru a ajunge la deținerea completă.
"Partea cu Amazon e puțin exagerată, pentru că Jeff Bezos are sute de investiții de milioane de dolari. Nu a spus niciodată nimic despre Liverpool. Presupun că știe că este investitor. De fapt, este vorba despre Amit Bhatia, și, după cum probabil ați văzut, este căsătorit cu fiica lui Mittal, de unde vine adevărata avere. În plus, Amit este la Queens Park Rangers de 16 ani. Este un om de fotbal, iubește fotbalul.
"Mai mulți prieteni de-ai mei s-au întâlnit cu el în ultimele săptămâni și este cu adevărat pasionat de fotbal. Este persoana de urmărit cu atenție ca viitor proprietar, și mereu spun asta între ghilimele, al clubului Liverpool."
Deținerea mai multor cluburi a devenit un fenomen. BlueCo și City Football Group au făcut asta, iar FSG, se pare, a ajuns aproape de Getafe și câteva cluburi franceze înainte să se retragă. De ce credeți că s-au retras și este acest model bun sau rău?
"Teoria deținerii mai multor cluburi este sinergia de a avea echipe în toată lumea. Poți muta jucători, îi poți împrumuta, le poți oferi experiență în alte ligi. Poți avea eficiență operațională și bune practici, poți muta executivi de la un club la altul pentru experiență internațională.
"În teorie, totul sună grozav. Nu sunt sigur că funcționează într-un mod care să justifice cheltuielile, mai ales la City Football Group, care are mai multe cluburi în lume, deși sunt sigur că, în mintea lor, totul merge foarte bine.
"FSG l-a readus pe Michael Edwards ca CEO pe partea de fotbal, pornind de la ideea că vor cumpăra un club. Asta și-a dorit el, dar nu s-a concretizat, motiv pentru care îl vezi pe Michael plecând și pe Richard Hughes, directorul sportiv, mergând în Arabia Saudită.
"FSG sunt investitori extrem de inteligenți și, dacă nu au văzut avantajele achiziționării unui alt club de fotbal și ce sinergii ar fi cu Liverpool, atunci vor spune că nu merită timpul lor."
Cunoașteți foarte bine cultura fotbalului european și american. Cum vi s-a părut Cupa Mondială și cum va influența ea cultura fotbalului în SUA pe viitor?
Am ajuns în SUA din Marea Britanie în anii '70 și antrenam copii în Ohio. Glumesc mereu că era văzut ca un sport comunist. Era un joc al imigranților, iar în Ohio, unde eram eu, erau mulți est-europeni, sârbi și iugoslavi. În Midwest sunt orașe cu rădăcini europene, din valurile de imigrație din ultimii 200 de ani.
"Mai târziu am devenit vânzător de ghete de fotbal pentru o companie numită Patrick, colindând sudul Californiei, iar toate micile magazine independente de fotbal erau deținute de imigranți de primă generație: englezi, francezi, spanioli, germani, italieni, olandezi. Ei știau fotbal și vedeau creșterea fotbalului juvenil, dar nu exista o ligă profesionistă și niciun loc unde să ajungă jucătorii. Îi pierdeam la liceu către fotbalul american, baschet sau baseball, pentru că acelea aveau o cale profesională.
"Apoi am primit Cupa Mondială din 1994. Până atunci eram la Reebok, în Boston, și eram foarte implicați. Ca parte a procesului, SUA a trebuit să-i promită lui Sepp Blatter și FIFA că va construi o ligă profesionistă, așa a apărut MLS. Acum, din punct de vedere al audienței și cu siguranță al participării, fotbalul e mai mare decât hocheiul și rivalizează cu baseballul. Este integrat în cultura americană, poate nu la nivelul NFL sau NBA, dar foarte aproape.
"Copilul de cinci ani pe care îl antrenam în Ohio în anii '70 are acum 45 de ani, în unele cazuri 55 și nepoți. Ei au jucat, copiii lor au jucat, iar acum sunt o familie de fotbaliști. Poți să mulțumești NBC pentru acoperirea Premier League, care este fantastică în SUA. Poți să mulțumești Welcome to Wrexham și Ted Lasso pentru că au făcut fotbalul să pară divertisment. Și poți să mulțumești platformelor de streaming, Paramount Plus, Peacock și ESPN Plus.
"Nu există ligă în lume pe care să nu o pot urmări. Sunt coproprietar la Wisla Cracovia și urmăresc toate meciurile noastre live pe Ekstraklasa.tv în Statele Unite. Sunt foarte puține meciuri profesioniste pe care nu le poți vedea live în SUA, mult mai multe decât aici, în Europa."
Ce v-a adus la Wisla Cracovia? Este un club de tradiție care a retrogradat și tocmai a promovat din nou.
Am ajuns implicat prin intermediul jocurilor video. Ajutam un dezvoltator de jocuri din Cracovia, iar într-o seară, în mai anul trecut, mi-a spus: "Aș vrea să-l cunoști pe Jaroslaw Krolewski." Este proprietarul de 30 și ceva de ani al clubului Wisla Cracovia, antreprenor în domeniul inteligenței artificiale, un tip genial și suporter pe viață. Așa cum ai menționat, clubul a retrogradat acum patru ani, iar el l-a readus în Ekstraklasa.
"Am petrecut seara plimbându-mă prin stadion, arătând diverse lucruri: uite ce am face la Liverpool; te-ai gândit la asta? Apoi mi-a spus că vrea să fiu consilier, iar acum dețin și o parte din acțiuni. Ne place foarte mult.
"Am fost acolo vineri seara și a fost nebunie. Conduceam cu 1-0, fără suporteri oaspeți în stadion pentru că au decis să nu vină. Au egalat, liniște totală pe stadion, iar la ultima lovitură liberă a meciului am marcat cu capul și stadionul a explodat. Am câștigat cu 2-1, arbitrul a fluierat finalul și toată lumea a luat-o razna.
"Fotbalul din Europa de Est seamănă cu cel din anii '70 și '80. E multă pirotehnie, multe coregrafii și artificii care mă fac să mă simt puțin inconfortabil, dar e fotbal în forma sa cea mai pură, și ador asta."
Cultura suporterilor din Polonia probabil nu are egal...
"Incredibilă. Acum e mai controlată, mai orientată spre familie. Cei de acum 20 de ani poate erau mai gălăgioși, dar acum sunt toți mai în vârstă. Jaroslaw spune: "Ultrașii mei sunt doctori, avocați, stomatologi... E ziua lor de relaxare."
"Cultura suporterilor este fantastică și nu există probleme reale. Copiii lor vin la meciuri, iar noi creăm un mediu de familie în și în jurul stadionului. E grozav. Chiar este."