Au făcut schimbări importante în lot, au adus tineri sud-americani și au angajat un antrenor portughez. Damian Pedrosa, unul dintre proprietari și CEO-ul clubului, a vorbit cu Flashscore despre acest proiect.
Puteți asculta interviul complet cu proprietarul Zalaegerszeg și găsiți mai jos câteva dintre cele mai importante declarații.
Despre Pedrosa
"Primul meu contact cu această lume minunată numită fotbal a fost acum aproximativ cincisprezece ani. E incredibil cât de repede trece timpul. Am început să lucrăm la Talleres de Cordoba, în Argentina, în orașul meu natal, când un foarte bun prieten de-al nostru, un adevărat profesionist, a preluat clubul și a format o echipă de tineri cu care am început să conducem clubul. A fost o nebunie, totul s-a derulat extrem de rapid. Dar am reușit să atingem toate obiectivele importante. Am lucrat acolo ca CEO și director operațional.
Partea cea mai grea a fost că am pornit din liga a treia argentiniană. Și, ca să nu vă plictisesc cu detalii, în aproximativ patru ani am ajuns în prima ligă și chiar am jucat în Copa Libertadores. A fost o experiență foarte interesantă, dar și extrem de solicitantă. Am stat acolo șase ani, iar apoi, sincer, eram destul de epuizat de acel stil de viață, pentru că viața la un club nu e deloc ușoară. E o muncă non-stop, 24/7.
De aceea am fondat apoi propria mea companie. Am început să organizăm evenimente și, după șase-șapte luni, deja devenisem destul de vizibili, crescând rapid. În Cordoba am organizat multe evenimente legate de fotbal, iar la un moment dat CONMEBOL, Confederația Sud-Americană de Fotbal, ne-a contactat... Am început să producem turnee de Copa Sudamericana și Copa Libertadores, care se jucau practic în toată America."
De ce Zalaegerszeg?
"Sincer, eu și colegul meu Andres căutam pur și simplu o oportunitate de a prelua un club. Am simțit că avem potențialul de a face din nou lucruri foarte bune într-un mediu de club, așa că am început să căutăm variante.
Inițial, ne-am uitat spre Uruguay, pentru că suntem din Argentina și era cea mai la îndemână opțiune. Dar acele oportunități, sincer, nu se potriveau cu ceea ce ne doream. Nu era ușor să găsim un club în Uruguay care să corespundă tuturor cerințelor și așteptărilor noastre, așa că am renunțat. Apoi am călătorit de mai multe ori în Italia; am început să analizăm variante în Serie C și Serie B... Și, dintr-o dată, a apărut oportunitatea de a prelua un club în Ungaria.
La început, sincer, părea o idee cam nebunească, pentru că pentru noi, veniți din Argentina, era foarte greu să ne gândim măcar la un club maghiar. Nu cunoșteam liga, țara, limba. Așa că am început să studiem totul foarte atent – țara, fotbalul, liga, practic fiecare aspect care putea influența acest proiect – și rapid am început să vedem această oportunitate ca fiind una foarte bună. O provocare mare, dar și o șansă uriașă.
Am descoperit o țară foarte deschisă către fotbal și cu o infrastructură greu de găsit chiar și în țări europene mult mai mari. Mereu spunem că infrastructura din Ungaria nu are absolut nimic de invidiat față de cele din primele cinci ligi ale lumii, și sunt convins de asta... Am găsit infrastructură foarte bună, stadioane moderne, un club solid, un oraș grozav și o ligă aflată într-o perioadă de mari schimbări. Toate acestea au contat mult în decizia noastră."
Diferențe între Argentina și Ungaria
"Din anumite puncte de vedere, diferențele sunt foarte mari. După cum probabil știți, în Argentina cluburile nu au proprietari privați. La fiecare patru sau cinci ani, oamenii votează cine va fi președintele clubului, iar proprietarii rămân tot oamenii – suporterii, fanii, pe care îi numim membri.
De exemplu, cluburi precum Talleres sau Belgrano, care sunt din orașul meu, au în jur de cincizeci sau șaizeci de mii de membri care decid la fiecare patru ani cine va conduce clubul. Asta e una dintre cele mai mari diferențe între aceste două lumi, pentru că ideea de proprietar nu ne este deloc familiară în Argentina.
O altă diferență este, desigur, întreaga cultură din jurul fotbalului. Venim din Argentina, dintr-un mediu unde pasiunea pentru fotbal e dusă la extrem. Probabil acestea sunt cele două aspecte principale pe care le-am simțit ca fiind diferite față de Argentina."
Relația cu suporterii
"Sincer, începuturile nu au fost deloc ușoare. Suntem primii argentinieni – sau sud-americani – care cumpără un club de fotbal în Ungaria, așa că pentru localnici a fost probabil un moment foarte ciudat. Și am înțeles asta. Ne-am pus în locul lor, pentru că nu e ușor când doi argentinieni vin din străinătate și încep să ia decizii despre un club de care oamenii locului sunt legați toată viața.
Dar tocmai pentru că suntem obișnuiți să conducem cluburi în Argentina cu implicarea puternică a oamenilor, unde clubul aparține fanilor, oamenii din Zalaegerszeg și din întreaga regiune Zala au înțeles foarte repede viziunea noastră. Ne dorim cu adevărat ca toată lumea să facă parte din familia clubului ZTE. Vrem ca oamenii să participe la viața de zi cu zi și la activitatea clubului.
Și, sincer, astăzi ne simțim foarte bine primiți. Oamenii au înțeles ideile noastre, le împărtășesc și sunt foarte răbdători. Așa că, ținând cont că au trecut doar vreo șase luni de la sosirea noastră, pot spune că modul în care am fost primiți a fost cu adevărat extraordinar."
Accent pe tineri
"Suntem un club care pune accentul în primul rând pe dezvoltarea jucătorilor tineri. Credem că, într-un mediu potrivit, tinerii pot progresa cu adevărat. Avem un antrenor pregătit pentru acest tip de muncă, iar la Zalaegerszeg construim un mediu care să susțină această dezvoltare...
Ne dorim să fim o echipă creativă, inteligentă pe piața transferurilor, capabilă să identifice talente tinere din toată lumea, să le aducă, să le dezvolte, să aibă grijă de ele din toate punctele de vedere și, bineînțeles, să le transfere mai departe atunci când momentul este potrivit pentru toți cei implicați.
Și asta e un aspect pe care oamenii uneori îl înțeleg greșit – decizia nu trebuie să fie bună doar pentru o parte. Trebuie să fie bună pentru jucător, pentru club și pentru proprietari. Exact asta încercăm să facem aici, la Zalaegerszeg."
Finanțe
"În acest moment, putem spune că avem unul dintre cele mai mici bugete din ligă – suntem cu siguranță printre cele mai mici două sau trei. Dar este o decizie asumată, conștientă. Am înțeles că nu trebuie să cheltuim sume uriașe ca să fim competitivi.
Și cred că demonstrăm asta – suntem pe locul șapte și continuăm să progresăm ca performanță. Finanțele noastre, slavă Domnului, devin tot mai stabile, ceea ce e extrem de important pentru noi. Să creezi un club sănătos financiar nu e deloc ușor în lumea fotbalului.
Astăzi putem spune că suntem mult mai stabili decât la început. Suntem mai atenți, mai responsabili. Încercăm să menținem un buget redus și să fim creativi și inteligenți, nu să mergem pe calea cheltuielilor nechibzuite. Mereu căutăm mai întâi soluția cea mai inspirată și abia apoi facem următorul pas. În acest moment, finanțele noastre sunt sănătoase, dar mereu cu gândul de a fi creativi și de a folosi cât mai bine resursele pe care le avem."
Recrutarea jucătorilor sud-americani
"Cred că în Europa, unele competiții sud-americane sunt puțin subestimate – de exemplu, Serie B din Brazilia sau liga a doua argentiniană. Sunt adesea privite ca fiind de nivel mai scăzut, dar acolo sunt mulți jucători care ar putea evolua foarte bine la noi, adică în Europa de Est.
Uneori cred că scouterii sau directorii sportivi nici nu se uită la aceste ligi, pentru că spun: «E a doua ligă, nu au experiență la nivel înalt». Dar noi am adus mulți jucători talentați care nu aveau prea multe minute nici măcar în liga a doua și totuși evoluează foarte bine la noi.
Iar al doilea aspect esențial este să le creezi mediul potrivit. Totul e diferit – vremea, limba, cultura, muzica – așa că, după ce faci primul pas și îți asumi riscul de a aduce jucători care nu sunt încă produse finite, trebuie să le oferi aici un mediu în care să se simtă confortabil și deschiși să muncească și să progreseze."