Arbitrul din Carei, care a făcut deplasarea peste Ocean alături de asistenții săi din brigadă, Mihai Marica și Ferencz Tunyogi, se află într-o postură ingrată.
El a fost lăsat în afara listei în prima rundă a fazei grupelor, ce a cuprins 24 de confruntări, iar absența sa s-a prelungit și după ce oficialii FIFA au anunțat arbitrii desemnați pentru primele 8 partide din etapa a doua a grupelor.
Cazul românului este complet unic: are în palmares toate finalele europene, dar este ocolit de delegări peste Ocean.
Dintr-un total de 15 centrali proveniți de pe continentul european care au fost convocați pentru acest turneu final, doar 4 nu au apucat încă să conducă un meci de la centru.
Alături de român, în această sală a așteptării se mai află Espen Eskas (Norvegia), Sandro Scharer (Elveția) și Michael Oliver (Anglia). Situația englezului a fost însă diferită, el fiind delegat inițial la partida dintre Coasta de Fildeș și Ecuador (scor 1-0), dar fiind înlocuit în ultimul moment de francezul Francois Letexier din cauza unei accidentări.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic. La turneu vor participa 48 de echipe naționale, iar meciurile se vor disputa pe 16 stadioane moderne.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Clasament grupe | Loturile celor 48 de echipe | Echipamentele oficiale
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Posibile surprize la Cupa Mondială | Stadioane Cupa Mondială | Noile reguli de la Mondial | Protocol furtuni și fulgere
Românul este singurul arbitru din lume aflat la competiție care, deși se mândrește cu faptul că a condus o finală de UEFA Champions League, nu a primit încă nicio partidă la acest Campionat Mondial.
Ceilalți colegi de breaslă care au arbitrat ultimul act al Ligii Campionilor au intrat deja pe teren: Slavko Vincic a fost la centru la Brazilia - Maroc, Szymon Marciniak a condus Argentina - Algeria, în timp ce Clement Turpin a împărțit dreptatea la duelul dintre Anglia și Croația.
Mai mult, Kovacs deține un statut special pe „Bătrânul Continent”, fiind singurul arbitru din istorie care s-a aflat la centru în finalele tuturor celor trei mari competiții intercluburi: Conference League (2022), Europa League (2024) și Champions League (2025).