UEFA a sesizat instanțele americane pentru obținerea de dovezi şi documente legate de FIFA Forward Enterprise (FFE), o companie privată despre care se preconiza că va organiza Cupa Mondială şi alte competiții FIFA.
Federația internațională de fotbal a confirmat luna trecută că planul său prevedea vinderea unei participații de 20% din această companie unor investitori privați. Planul a fost retras de preşedintele FIFA, Gianni Infantino, pe 1 august, pe fondul opoziției UEFA, Confederației asiatice de fotbal (AFC) şi CONCACAF, confederația țărilor din America de Nord, America Centrală şi Caraibe.
Această retragere nu a împiedicat UEFA să-i urmărească pe Infantino şi pe alți oficiali FIFA, forul european declarând că documentele obținute erau destinate utilizării în pregătirea unor potențiale proceduri penale în Elveția, conform documentelor consultate pe 27 august de Press Association.
Conflict deschis
A doua zi, FIFA a solicitat aprobarea de a se opune cererii UEFA în Districtul Sudic al Floridei, o moțiune care a fost aprobată de instanță în următoarea zi lucrătoare, 31 august. FIFA are termen până pe 28 septembrie pentru a depune o opoziție completă la instanța respectivă.
O moțiune similiară de opoziție a fost depusă şi în Districtul Sudic al New York-ului, marți. Documentele echipei juridice a FIFA, consultate de Press Association, descriu cererile UEFA ca fiind ''puțin mai mult decât comunicate de presă în sprijinul campaniei de denigrare a UEFAîmpotriva FIFA şi a conducerii sale'.
În dosarul FIFA se solicită instanței din New York să amâne examinarea cererii de divulgare a probelor depusă de UEFA până când instanța din Florida se va pronunța asupra acesteia, sau să solicite instanței să acorde FIFA permisiunea de a se opune cererii UEFA cel târziu pe 30 septembrie.
Acuzațiile FIFA
Documentul menționează că motivația UEFA în opoziția sa față de FFE şi Infantino a fost 'de a împiedica țările mai mici să aibă puterea financiară pentru a concura cu elita europeană'.
”Dacă fotbalul este consolidat în țările în curs de dezvoltare, concurența globală creşte, ceea ce reduce în cele din urmă puterea de piață a UEFA şi oferă mai multă concurență pentru turneele sale emblematice. Prin strângerea de fonduri pentru a permite unora dintre asociațiile membre mai mici ale FIFA să dezvolte mai bine fotbalul, FFE ar duce la faptul că mai mulți jucători din aceste națiuni ar alege să-şi reprezinte țările de origine şi să joace în ligile lor de origine, în loc să joace în străinătate. Toate acestea ar eroda dominația UEFA asupra altor regiuni ale lumii”, conform FIFA.
În dosarul UEFA, Infantino a fost acuzat de 'management defectuos'' în legătură cu FFE şi s-a afirmat că vânzarea propusă a unei participații la noua companie pentru 4,2 miliarde de dolari a fost 'un preț fraudulos, în afara pieței, promovat de Infantino în propriul său beneficiu'.
Într-un comunicat separat difuzat săptămâna trecută, UEFA a solicitat o analiză externă independentă a originilor FFE şi a declarat că
dacă Infantino ar alege să candideze pentru un nou mandat la Congresul FIFA de anul viitor, UEFA 'îşi va uni forțele cu confederațiile partenere pentru a se asigura că asociațiilor membre li se oferă o alternativă credibilă - una angajată în integritate, responsabilitate, dezvoltare şi o schimbare instituțională autentică'.