„Domnul Kamamoto a fost cu adevărat un atacant fără egal,” a declarat președintele Federației Japoneze de Fotbal, Tsuneyasu Miyamoto, într-un comunicat.
Născut în Kyoto, Kamamoto este cel mai bine amintit pentru performanțele sale la Jocurile Olimpice din 1968 de la Mexic, unde a fost golgheterul competiției cu șapte goluri și a condus Japonia către medalia de bronz.
Cu o combinație de rezistență, agilitate și forță fizică, Kamamoto a fost convocat pentru prima dată în echipa națională la vârsta de 19 ani.
În 1967 s-a alăturat echipei Yanmar Diesel, în prezent Cerezo Osaka, marcând 202 goluri în 251 de meciuri până la retragerea sa în 1984.
În ultimii ani ai carierei sale de jucător, a lucrat și ca antrenor la Yanmar.
După fotbal, Kamamoto a trecut la politică, devenind senator în camera superioară în 1995.
De asemenea, a avut un rol important în organizarea candidaturii Japoniei pentru Cupa Mondială din 2002, competiție pe care țara sa a co-găzduit-o împreună cu Coreea de Sud.
Actualul selecționer al Japoniei, Hajime Moriyasu, a declarat că Kamamoto „ne-a oferit o rază de speranță că fotbalul japonez poate concura la nivel internațional”, potrivit Kyodo News.
„Sper să apară un jucător care, în cele din urmă, să îl depășească pe domnul Kamamoto”, a adăugat Moriyasu.
Kazuyoshi Miura, fost atacant al naționalei Japoniei și încă activ la 58 de ani, a povestit că legenda braziliană Pele l-a numit pe Kamamoto „un mare atacant”.
Pele a jucat în meciul de retragere al lui Kamamoto, conform Kyodo News.
„Când am auzit că Regele Pele l-a numit ‘mare atacant’, am fost foarte mândru ca japonez și îmi amintesc și acum acest moment”, a declarat Miura, care este al doilea golgheter all-time al Japoniei.