Spania 1964: Triumful lui Luis Suarez, singurul spaniol din istorie care a câștigat Balonul de Aur

În 1964, Spania a triumfat pe teren propriu într-un duel al ideologiilor contra Uniunii Sovietice. Dar chiar dacă Pereda, Amancio și Marcelino și-au trecut numele pe lista marcatorilor în mini-turneul final, succesul gazdelor nu ar fi fost poate posibil fără geniul lui Luis Suarez.

”Decarul” spaniol, poreclit ”Arhitectul”, a fost motorul din spatele succesului iberic. Un artist al mingii, iubea micile artificii tehnice, spectatorii finalei din 1964 fiind martori a numeroase pase cu călcâiul, dar și a unor șarje ofensive destabilizatoare pe extrema dreaptă, încheiate cu centrări periculoase.

Un creator de geniu, Suarez a stat la baza primului gol din semifinala cu Ungaria și al primului din finala cu URSS, ambele marcate de Pereda.

Cel mai scump jucător din lume

Consacrat la Barcelona, Luis Suarez a stârnit rumoare în Spania franchistă în momentul în care a decis să accepte oferta celor de la Inter Milano.

A fost considerată una dintre cele mai controversate decizii din istoria Barcelonei, conducerea clubului catalan urmărind să maximizeze veniturile pentru a rambursa o parte din datoriile financiare, precum și pentru a finaliza construcția Camp Nou, dar a fost o decizie considerată anti-patriotică de unii conaționali.

În 1961, Inter a plătit pentru el 25 de milioane de pesetas, care la acea vreme reprezentau cea mai mare sumă cheltuită vreodată pentru transferul unui jucător, devenind totodată primul jucător spaniol care evoluează în Serie A, alături de Juan Santisteban.

În 1964, Luis Suárez a devenit primul jucător care a câștigat Cupa Campionilor Europenii și EURO în același an. Inter Milano a învins-o pe Real Madrid cu 3-1 în finala de la Viena, iar Spania a trecut apoi de URSS cu 2-1 în ultimul act al Cupei Europene a Națiunilor, așa cum se numea Euro atunci.

Luis Suarez a rămas în istorie ca unul dintre cei mai creativi jucători văzuți vreodată pe terenul de fotbal, dar și ca unicul spaniol (din fotbalul masculin) care a câștigat vreodată Balonul de Aur, distincție primită în 1960.

În omagiul adus de Federația Regală Spaniolă de Fotbal (RFEF) după decesul survenit în 2023, la vârsta de 88 de ani, Luis Suarez a fost descris drept "una dintre cele mai mari legende ale fotbalului nostru", în timp ce reprezentanții lui Inter au vorbit despre "un talent unic - numărul 10 al lui Grande Inter, care a dus culorile noastre pe culmile Italiei, ale Europei și ale lumii".