Alergătoarea a câștigat o rundă anterioară la CEDO, care în iulie anul trecut a decis că a fost victima unei discriminări din partea Tribunalului de Arbitraj Sportiv (TAS) de la Lausanne.

"Speranța mea este că World Athletics și, de fapt, toate organizațiile sportive, vor ține cont de decizia CEDO și se vor asigura că demnitatea și drepturile omului ale atleților sunt respectate", a declarat Semenya.

Semenya, care este clasificată ca având "diferențe în dezvoltarea sexuală (DSD)", dar a fost întotdeauna identificată legal ca femeie, a refuzat să ia medicamente pentru a-și reduce nivelul de testosteron de când organismul de conducere al atletismului, World Athletics, a introdus regulile originale în 2018.

CAS s-a pronunțat împotriva ei în 2019, iar decizia a fost validată de Curtea Federală Elvețiană de la Lausanne în 2020. Acesta a declarat "concurența loială" un "principiu cardinal al sportului" și a afirmat că un nivel de testosteron comparabil cu cel al bărbaților a oferit atletelor feminine "un avantaj insurmontabil".

În iulie anul trecut, un grup de șapte membri ai CEDO a decis, cu patru voturi la trei, că decizia instanței elvețiene a constituit o discriminare și o încălcare a vieții private a lui Semenya.

Decizia a fost în mare măsură simbolică, deoarece nu a pus sub semnul întrebării hotărârea World Athletics și nici nu a deschis calea pentru ca Semenya să revină în competiție fără a lua medicamente.

Autoritățile elvețiene, susținute de World Athletics, au făcut apel la Marea Cameră a Curții Europene, formată din 17 membri. Decizia acesteia nu este așteptată decât peste câteva luni, dar va fi obligatorie.

Semenya, campioană olimpică la 800 de metri în 2012 și 2016 și medaliată cu aur mondial în 2009, 2011 și 2017, nu poate concura pe distanța preferată de ea, de două ture, și a fost forțată să facă o încercare nereușită de a trece la 5.000 de metri, o distanță pe care World Athletics a ales să nu o includă în regulamentul său.

"Respectarea drepturilor omului”

Semenya se va afla la Strasbourg pentru a-și prezenta cazul.

Victoria ei inițială în fața CEDO a fost considerată de unii experți ca fiind un punct de referință.

"Această hotărâre va rămâne în istorie, deoarece atinge autonomia organizațiilor sportive de a reglementa accesul la competițiile lor, care va trebui pusă în balanță cu respectul pentru drepturile omului", a declarat Antoine Duval, specialist în drept sportiv la Institutul Asser din Haga.

Bătălia juridică interminabilă a avut un cost financiar uriaș pentru Semenya, care nu a mai concurat din martie 2023 și a lansat un apel la donații în februarie.

"Ne lipsesc fondurile. Avem o mulțime de experți care vin și pe care trebuie să-i plătim", a declarat ea într-o conferință de presă la Johannesburg.

În total, bătălia juridică pe care a dus-o timp de zece ani a costat în jur de 30 de milioane de ranzi (1,3 milioane de lire sterline), printre principalele cheltuieli numărându-se onorariile pentru experți și avocați autorizați să prezinte cazul în fața instanțelor din Elveția, a declarat avocatul ei Gregory Nott la conferința de presă.

Semenya a declarat că cariera ei la vârf s-a încheiat.

"Nu vreau să mai vorbesc despre sport, deoarece am realizat tot ceea ce mi-am dorit vreodată", a declarat Semenya.

Ea a spus că acum se concentrează să fie un avocat pentru tinerii atleți care se confruntă cu provocări similare.

"Știm cu toții despre ce este vorba în acest caz, este vorba despre diferențele din corpul femeilor. Iar obiectivul principal este să ne asigurăm că le protejăm... pe aceste tinere, pentru ca ele să poată concura".

Anul trecut, World Athletics și-a modificat regulile. Atleții DSD, precum Semenya, trebuie acum să își reducă cantitatea de testosteron din sânge sub 2,5 nanomoli pe litru, față de nivelul anterior de cinci, și să rămână sub acest prag timp de doi ani.

World Athletics a eliminat, de asemenea, principiul evenimentelor restricționate pentru atleții DSD, ceea ce înseamnă că aceștia sunt excluși de la toate distanțele dacă nu îndeplinesc criteriile de testosteron.