Japoneza Osaka a jucat la Foro Italico pentru prima dată în ultimii trei ani, după pauza prilejuită de nașterea primului ei copil.

Revenirea nu a fost deocamdată una de succes. Osaka a ajuns cel mai departe în vreun turneu până acum în sferturile de finală de la Doha, performanță pe care nu a putut să o reproducă în capitala Italiei.

Cu toate acestea, a fost un turneu pozitiv pentru Osaka, care nu a câștigat niciodată un titlu pe zgură, dar a învins pentru prima dată o jucătoare clasată în top 20 pe această suprafață,pe Marta Kostyuk, joi, în turul al doilea.

Chinezoaica Zheng a trecut de Osaka într-o oră și 24 de minute, pregătindu-se acum de o confruntare în optimi cu Paula Badosa sau cu Coco Gauff, a treia favorită.

Iga Swiatek își continuă tentativa de a obține un al treilea titlu la Roma cu un nou test împotriva lui Angelique Kerber, în timp ce campioana de la Australian Open, Aryna Sabalenka, o va înfrunta pe Elina Svitolina pentru prima dată după incidentul în care ucraineanca a refuzat să-i strângă mâna la fileu la Openul Franței de anul trecut.

Swiatek, numărul unu mondial, nu a pierdut încă niciun set și este marea favorită pentru a ajunge în sferturi de finală în fața nemțoaicei Kerber.

Poloneza, triplă campioană la Roland Garros, a sosit la Roma după un triumf emoționant la Madrid, al treilea său titlu WTA 1000 din acest sezon, după ce a mai câștigat la Indian Wells și Doha.

Sabalenka, a doua favorită din Belarus, a fost acuzată de ucraineanca Svitolina că a inflamat tensiunile legate de războiul dintre Rusia și Ucraina după sferturile de finală de la Roland Garros din 2023.

Sabalenka a așteptat la fileu o strângere de mână după ce a învins-o pe Svitolina, deși Svitolina insistase deja că nu avea de gând să urmeze tradiția.

De altfel, toate jucătoarele din Ucraina au refuzat să dea mâna cu rivalele din Rusia și Belarus în semn de protest față de războiul în curs.